دنیس هسترت، رئیس سابق مجلس نمایندگان آمریکا در ۸۴ سالگی درگذشت

دنیس هسترت، رئیس سابق مجلس نمایندگان آمریکا و طولانی‌ترین رئیس جمهوری‌خواه در تاریخ این کشور که میراث سیاسی‌اش با رسوایی سوءاستفاده جنسی از کودکان ویران شد، روز شنبه در ۸۴ سالگی درگذشت. جکی پرسل، پزشکی قانونی شهرستان کندال تأیید کرد که هسترت به دلیل مرگ طبیعی در خانه خود در ایلینوی درگذشته است. او بین سال‌های ۱۹۹۹ تا ۲۰۰۷ هدایت مجلس نمایندگان را بر عهده داشت.

سقوط او در سال ۲۰۱۵ با کیفرخواست دادستان‌های فدرال به دلیل دور زدن قوانین بانکی برای پرداخت حق‌السکوت آغاز شد. تحقیقات نشان داد که هسترت بین سال‌های ۱۹۶۵ تا ۱۹۸۱، زمانی که مربی کشتی دبیرستان بود، حداقل به چهار پسر نوجوان تعرض کرده است. او در دادگاه سال ۲۰۱۶ به ۱۵ ماه حبس محکوم شد و قاضی او را «کودک‌آزار سریالی» خواند.

هسترت که معلم سابق تاریخ بود، به عنوان یک نامزد میانه‌رو به رهبری کنگره رسید. او ریاست جلسات استیضاح بیل کلینتون را بر عهده داشت و دستور کار جورج دبلیو بوش، از جمله کاهش مالیات‌ها را پیش برد. او در سال ۲۰۰۷ پس از پیروزی دموکرات‌ها از سمت خود کناره‌گیری کرد.

پس از محکومیت، او به یکی از عالی‌رتبه‌ترین مقامات زندانی آمریکا تبدیل شد و تمامی افتخاراتش لغو گردید. نام او از مراکز عمومی حذف و پرتره‌اش از کنگره برداشته شد. او سال‌های پایانی عمر خود را در حومه شیکاگو گذراند و همسر و دو پسرش از او به یادگار مانده‌اند.