حزب محافظه‌کار بریتانیا وعده سرمایه‌گذاری ۱۰ میلیارد پوندی برای سیستم دفاع هوایی «سپر بریتانیا» را داد

حزب محافظه‌کار بریتانیا در صورت بازگشت به قدرت، طرحی برای سرمایه‌گذاری ۱۰ میلیارد پوندی (۱۳ میلیارد دلاری) در یک شبکه جامع دفاع هوایی و موشکی ملی تحت عنوان «سپر بریتانیا» رونمایی کرد. کمی بادنوک، رهبر حزب، اعلام کرد که این ابتکار با درس گرفتن از جنگ‌های مدرن در اوکراین و خاورمیانه، با هدف حفاظت از پایگاه‌های نظامی و زیرساخت‌های حیاتی در برابر دولت‌های متخاصم طراحی شده است.

این چارچوب شامل شبکه‌های راداری پیشرفته، معماری فرماندهی و کنترل یکپارچه و رهگیرهای مدرن به همراه قابلیت‌های ضد پهپادی است. جیمز کارتلیج، وزیر دفاع در سایه، این برنامه را مهم‌ترین نوسازی دفاع هوایی بریتانیا در نسل‌های اخیر خواند. بادنوک تأیید کرد که بودجه سالانه یک میلیارد پوند در طول یک دهه اختصاص خواهد یافت، زیرا فناوری‌های پهپادی جغرافیای تاکتیکی را تغییر داده‌اند.

این مفهوم بر پایه قابلیت‌های فعلی ارتش بریتانیا مانند سامانه «اسکای سابر» بنا شده که اخیراً در لهستان و خاورمیانه مستقر شده است. تحلیلگران دفاعی معتقدند اگرچه حفاظت از تمام خاک بریتانیا غیرممکن است، اما اولویت‌بندی استراتژیک مراکز پرجمعیت و گره‌های حمل‌ونقل حیاتی است.

این اعلامیه باعث اصطکاک سیاسی داخلی شده و مقامات حزب کارگر از سابقه ۱۴ ساله محافظه‌کاران در کاهش نیروهای مسلح و کسری بودجه ۱۷ میلیارد پوندی انتقاد کردند. محافظه‌کاران پاسخ دادند که بودجه با افزایش هزینه‌های دفاعی به ۳ درصد تولید ناخالص داخلی تا سال ۲۰۳۰ و اصلاحات رفاهی تأمین خواهد شد.