فوق‌العاده اما ترسناک: کشاورزان هلندی در پی گرمایش زمین برنج می‌کارند

تغییرات اقلیمی به کشاورزان هلندی این امکان را داده است که محصولی را کشت کنند که پیش از این در هلند بی‌سابقه بود: برنج. برای قرن‌ها، هویت کشاورزی این کشور با دامداری و پرورش گاو تعریف می‌شد، اما شرایط محیطی در حال تغییر اکنون باعث شده است که کشاورزان از سنت‌های دیرینه فاصله بگیرند. محققان و کشاورزان در حال همکاری روی یک پروژه آزمایشی هستند تا مشخص کنند آیا برنج می‌تواند در چشم‌انداز مرطوب و معتدل این کشور رشد کند یا خیر، که این خود نشان‌دهنده تغییری بزرگ در شیوه‌های کشاورزی اروپا است.

این ابتکار که توسط دانشگاه واخنینگن و انجمن «لند فان اونس» هدایت می‌شود، در حال حاضر یک سایت آزمایشی ۰.۶ هکتاری را در بر می‌گیرد. فیلیپ ترهگن، رئیس این انجمن، برداشت محصول را هم فوق‌العاده و هم ترسناک توصیف می‌کند و خاطرنشان می‌سازد که توانایی کشت برنج در اینجا نشان‌دهنده تغییرات اقلیمی شدید در دو دهه اخیر است. تیم تحقیقاتی در حال آزمایش ۳۰ گونه مختلف برنج از مناطق متنوع از جمله روسیه و ژاپن است تا مقاوم‌ترین گونه‌ها را شناسایی کند و هدف اولیه تولید سه تن محصول است.

از نظر تاریخی، هلند برای ایجاد مراتع جهت چرای گاوها به زهکشی زمین‌های تورب‌زار متکی بوده است. با این حال، این عمل پیامدهای زیست‌محیطی شدیدی دارد، زیرا خشک شدن تورب میلیون‌ها تن دی‌اکسید کربن آزاد می‌کند و باعث نشست زمین تا چندین سانتی‌متر در سال می‌شود. طبق گزارش دانشگاه واخنینگن، این انتشار گازها حدود دو تا سه درصد از کل گازهای گلخانه‌ای کشور را تشکیل می‌دهد. محققان امیدوارند با مرطوب نگه داشتن مزارع برای کشت برنج، این تخریب را متوقف کرده و کربن را به طور موثر ذخیره کنند.

این گذار با موانع فرهنگی و لجستیکی روبروست، زیرا کشاورزان بیش از ۶۰۰ سال است که به پرورش گاو مشغول بوده‌اند. ساندر رولولد، کشاورز پیشگامی که هدایت آزمایش‌های میدانی را بر عهده دارد، تأکید می‌کند که هدفش نشان دادن این است که زمین‌های تالابی می‌توانند برای چیزی فراتر از علف استفاده شوند. این پروژه توجه رستوران‌های محلی را به خود جلب کرده است و دسته‌های آزمایشی اولیه برنج هلندی به دلیل کیفیتشان بازخورد مثبتی دریافت کرده‌اند که نشان‌دهنده کاربردهای بالقوه در تولید سوشی و ساکی برای بازار محلی است.

در نگاه به آینده، دانشمندانی مانند جولیان هلفنشتاین این پروژه را تلاقی نادری از سازگاری با تغییرات اقلیمی و کاهش اثرات آن می‌دانند. با اثبات اینکه برنج می‌تواند در خاک باتلاقی هلند رشد کند، این تیم قصد دارد جایگزینی پایدار برای روش‌های سنتی زهکشی ارائه دهد. اگرچه این پروژه هنوز در مراحل اولیه است، اما پتانسیل مقابله با نشست زمین‌های تورب‌زار در کنار تنوع‌بخشی به تولیدات کشاورزی، بارقه‌ای از امید را برای آینده‌ای ایجاد می‌کند که در آن کشاورزان می‌توانند بدون قربانی کردن سلامت محیط‌زیست، با واقعیت‌های سیاره گرم‌تر سازگار شوند.