چرا ال‌نینو می‌تواند طوفان‌ها را در یک منطقه تقویت و در منطقه‌ای دیگر سرکوب کند

در یک سال معمولی، ناظران طوفان تا اواخر سپتامبر چندین توفند را ثبت کرده‌اند، اما سال ۲۰۲۶ به‌طور قابل‌توجهی آرام بوده است. تا ۲۳ سپتامبر، تنها شش طوفان گرمسیری در اقیانوس اطلس شمالی شکل گرفته و هیچ‌کدام به توفند تبدیل نشده‌اند که این یک رکورد تاریخی از زمان آغاز ردیابی ماهواره‌ای در سال ۱۹۶۶ است. این آرامش غیرعادی عمدتاً به نوسان جنوبی ال‌نینو (ENSO) نسبت داده می‌شود، یک الگوی اقلیمی که با تغییر بادها و دمای سطح دریا در اقیانوس آرام مشخص شده و فعالیت‌های آب‌وهوایی جهانی را دیکته می‌کند.

متیو روزنکرانس، پیش‌بینی‌کننده ارشد توفند در مرکز پیش‌بینی اقلیمی NOAA، اشاره کرد که انرژی انباشته طوفان برای این فصل در پایین‌ترین حد خود قرار دارد. اگرچه شش طوفان گرمسیری ثبت شده، اما هیچ‌کدام به سرعت ۱۱۹ کیلومتر در ساعت برای طبقه‌بندی به عنوان توفند درجه یک نرسیده‌اند. داده‌های NOAA نشان می‌دهد که دمای سطح دریا در منطقه کلیدی اقیانوس آرام بیش از ۳ درجه سانتی‌گراد افزایش یافته و یک ال‌نینوی بسیار قوی ایجاد کرده که باعث ایجاد برش باد شدید می‌شود؛ پدیده‌ای که مانع شکل‌گیری طوفان در اقیانوس اطلس می‌گردد.

نوسان جنوبی ال‌نینو چرخه‌ای طبیعی است که هر دو تا هفت سال یک‌بار بازمی‌گردد و جریان‌های جت و بادهای تجاری را به‌طور قابل‌توجهی تغییر می‌دهد. در طول یک رویداد ال‌نینو، تضعیف یا معکوس شدن بادهای تجاری در سراسر اقیانوس آرام منجر به افزایش فعالیت طوفانی در شرق و مرکز اقیانوس آرام می‌شود، در حالی که همزمان توسعه توفندهای اطلس را سرکوب می‌کند. این تغییر در جریان‌های هدایت‌کننده باعث می‌شود که هرگونه طوفان نادر اطلس نزدیک‌تر به ساحل شرقی ایالات متحده شکل بگیرد و زمان کمتری برای آمادگی جوامع ساحلی باقی بگذارد.

پیامدهای این پدیده اقلیمی جهانی است و مناطقی بسیار فراتر از اقیانوس اطلس را تحت تأثیر قرار می‌دهد. در اقیانوس آرام، آب‌های گرم‌تر و کاهش برش باد باعث تقویت توفان‌های قدرتمندی مانند پولو شده و مسیر تایفون‌ها را از آسیای جنوب شرقی به سمت ژاپن و شبه‌جزیره کره تغییر داده است. برعکس، اقیانوس هند کاهش فعالیت طوفان‌های گرمسیری را تجربه می‌کند، اگرچه تضعیف بادهای موسمی اغلب باعث خشکسالی‌های شدید در شبه‌قاره هند و بخش‌هایی از شرق آفریقا می‌شود و چالش‌های بشردوستانه پیچیده‌ای ایجاد می‌کند.

با نگاه به آینده، کارشناسان تأکید می‌کنند که اگرچه ال‌نینو یک پدیده طبیعی است، اما تعامل آن با تغییرات اقلیمی ناشی از فعالیت‌های انسانی محیطی بی‌سابقه ایجاد می‌کند. سازمان جهانی هواشناسی هشدار می‌دهد که ترکیب ال‌نینو و گرمایش جهانی، گرمای شدید، بارندگی‌های سنگین و خشکسالی را تشدید می‌کند. با پیش‌بینی‌هایی که نشان می‌دهد گرمای شدید می‌تواند باعث نزدیک به نیم میلیون مرگ اضافی در این دوره شود، از دولت‌ها و سازمان‌های بشردوستانه خواسته شده تا برای آینده‌ای که در آن افراط‌های اقلیمی به هنجار جدید تبدیل می‌شوند، آماده شوند.