دانشمندان آمریکایی و آلمانی برنده جایزه نوبل پزشکی برای دستاورد اپتوژنتیک شدند

کارل دایسروت، عصب‌شناس و روان‌پزشک آمریکایی، به همراه دو پژوهشگر آلمانی، جایزه نوبل فیزیولوژی یا پزشکی را دریافت کردند. این افتخار معتبر به دلیل مشارکت‌های پیشگامانه آن‌ها در حوزه اپتوژنتیک، یک تکنیک بیولوژیکی انقلابی که از نور برای کنترل سلول‌ها در بافت‌های زنده، به‌ویژه نورون‌ها استفاده می‌کند، به آن‌ها اهدا شد. مجمع نوبل بر تأثیر عمیق اکتشافات آن‌ها بر علوم اعصاب مدرن و کاوش‌های علمی تأکید کرد.

اپتوژنتیک با توانمندسازی دانشمندان برای هدف قرار دادن مدارهای عصبی خاص با دقت میلی‌ثانیه، تحقیقات آزمایشگاهی را متحول کرده است. دکتر هدر برلین، دانشیار روان‌پزشکی و علوم اعصاب در دانشکده پزشکی آیکان در مونت ساینای، ضمن بحث در مورد این تقدیر، بر نقش بنیادی این روش تأکید کرد. او خاطرنشان کرد که این پیشرفت‌ها نحوه بررسی معماری مغز، ردیابی اختلالات مدار و رمزگشایی نحوه پردازش اطلاعات پیچیده توسط سیستم عصبی مرکزی را تغییر می‌دهد.

پیش از ظهور اپتوژنتیک، عصب‌شناسان برای دستکاری فعالیت مغز به شدت به تحریک الکتریکی یا عوامل دارویی گسترده متکی بودند؛ روش‌هایی که اغلب فاقد دقت مکانی و زمانی بودند. با اصلاح ژنتیکی نورون‌های هدف برای بیان کانال‌های یونی حساس به نور، برندگان جایزه مکانیزمی را معرفی کردند که به محققان اجازه می‌دهد جمعیت‌های سلولی فردی را با پالس‌های دقیق نور روشن یا خاموش کنند. این دستاورد موانع فنی دیرینه در عصب‌شناسی تجربی را برطرف کرد.

تکامل مداوم اپتوژنتیک پیامدهای حیاتی برای پزشکی ترجمانی و توسعه درمانی دارد. محققان در سراسر جهان در حال استفاده از این فناوری برای نقشه‌برداری از مسیرهای عصبی زیربنای بیماری‌های نورودژنراتیو، افسردگی اساسی، اعتیاد و اختلالات حرکتی مانند پارکینسون هستند. اگرچه کاربردهای بالینی مستقیم در انسان همچنان یک حوزه در حال بررسی است، اما کار برندگان جایزه، پایه‌ای اساسی برای مداخلات عصبی نسل آینده و درمان‌های هدفمند ایجاد می‌کند.