دانشمندان اولین ساعت‌های هسته‌ای جهان را برای بازتعریف دقت زمان‌سنجی ساختند

دانشمندان با ساخت اولین ساعت‌های هسته‌ای جهان، به نقطه عطفی در دقت زمان‌سنجی دست یافتند. این دستاورد توسط تیم‌های تحقیقاتی دانشگاه تسینگ‌هوای چین و دانشگاه فنی وین اتریش در مجله نیچر منتشر شد. برخلاف ساعت‌های اتمی که حرکت الکترون‌ها را ردیابی می‌کنند، این دستگاه‌ها از انتقال‌های درون هسته اتم استفاده می‌کنند.

این ساعت‌ها از ایزوتوپ نادر توریم-۲۲۹ استفاده می‌کنند که با لیزر فرابنفش تحریک می‌شود. محققان با تابش لیزر ۱۴۸.۴ نانومتری به کریستال‌های فلوراید کلسیم حاوی توریم، به دقتی در حدود یک قسمت در کوادریلیون (۱۰ به توان ۱۵-) دست یافتند.

ساعت‌های اتمی از سال ۱۹۴۹ استاندارد جهانی بوده‌اند و نوسانات الکترون‌ها را ردیابی می‌کنند. توریم-۲۲۹ تنها هسته‌ای است که با لیزر کنترل می‌شود و این امر باعث کاهش حساسیت به تداخلات الکترومغناطیسی محیطی می‌شود.

این فناوری دقت سیستم‌های ناوبری ماهواره‌ای و مخابرات را بهبود می‌بخشد. همچنین این ابزارها برای آزمایش فیزیک بنیادی و بررسی تغییرات احتمالی ثابت‌های فیزیکی در طول زمان حیاتی خواهند بود.