ان‌بی‌ای تنها آکادمی آموزشی خود در آفریقا را تعطیل کرد

اتحادیه ملی بسکتبال آمریکا (NBA) رسماً تنها آکادمی آموزشی نخبگان خود در آفریقا را که در سنگال مستقر بود، تعطیل کرد. این مرکز که در سال ۲۰۱۸ راه‌اندازی شد، به عنوان یک مسیر حیاتی برای پرورش استعدادهای جوان در سراسر قاره آفریقا عمل می‌کرد. این تعطیلی نشان‌دهنده تغییری اساسی در استراتژی توسعه جهانی این لیگ است، زیرا NBA در حال متمرکز کردن عملیات آموزشی خود در یک آکادمی جهانی جدید در ابوظبی، امارات متحده عربی است.

کارکنان سابق این آکادمی انتقادات شدیدی را نسبت به این تصمیم مطرح کرده‌اند و بر تأثیر منفی آن بر روحیه دانش‌آموزان تأکید دارند. میشل چیکوانین، مشاور سابق عملکرد و سبک زندگی آکادمی، اشاره کرد که این خبر باعث کاهش فوری اعتماد به نفس بازیکنان جوان شده است. مایکل ابوت، رئیس سابق برنامه‌ریزی آموزشی، استدلال کرد که این اقدام نشان‌دهنده اولویت دادن به مدل‌های تجاری نسبت به رفاه واقعی کودکان است. در دفاع از این تصمیم، تروی جاستیس، معاون ارشد NBA، اظهار داشت که لیگ همچنان به استعدادهای آفریقایی متعهد است و به برنامه‌هایی مانند لیگ بسکتبال آفریقا و بسکتبال بدون مرز اشاره کرد.

از زمان آغاز به کار، آکادمی NBA در آفریقا حدود ۱۱۰ دانش‌آموز را آموزش داده و مسیرهایی را برای ورود آن‌ها به دانشگاه‌های برتر آمریکا و درفت‌های حرفه‌ای فراهم کرده است. داستان‌های موفقیت این آکادمی شامل اولریش کامکا چومچه، فارغ‌التحصیل کامرونی که در سال ۲۰۲۴ توسط تورنتو رپتورز انتخاب شد، و خامان مالواچ، بازیکن سودان جنوبی که اکنون در فینیکس سانز بازی می‌کند، است. این دستاوردها نقش آکادمی را در پر کردن شکاف بین استعدادهای خام آفریقایی و صحنه جهانی بسکتبال برجسته کرد.

پیامدهای این تصمیم فراتر از تعطیلی فیزیکی مرکز است و نگرانی‌های گسترده‌تری را در مورد سرمایه‌گذاری شرکت‌های بزرگ در آفریقا ایجاد کرده است. منتقدانی مانند چیکوانین استدلال می‌کنند که این اقدام روایت یک «ذهنیت استخراجی» را تقویت می‌کند که در آن نهادهای چندملیتی بدون ارائه حمایت‌های طولانی‌مدت محلی، از پتانسیل‌های بومی بهره‌برداری می‌کنند. با اجبار همه استعدادهای آفریقایی به رقابت جهانی برای کسب جایگاه در مرکز جدید ابوظبی، NBA خطر دور کردن جمعیتی را به جان می‌خرد که برای غلبه بر موانع اجتماعی-اقتصادی به حمایت‌های توسعه‌ای محلی نیاز دارند.

در نگاه به آینده، NBA معتقد است که متمرکز کردن آموزش، فرصت‌های بیشتری را برای بازیکنان جوان جهت دیده شدن توسط استعدادیاب‌های بین‌المللی فراهم می‌کند. با این حال، این اقدام بحث‌هایی را در مورد آینده توسعه بسکتبال در بازارهای نوظهور برانگیخته است. در حالی که لیگ اصرار دارد که تعهدش به آفریقا از طریق سایر برنامه‌ها همچنان قوی است، از دست دادن یک آکادمی اختصاصی در قاره، یک عقب‌نشینی استراتژیک محسوب می‌شود که ممکن است رشد ریشه‌ای این ورزش در منطقه را برای سال‌های آینده با چالش مواجه کند.