نیکو پاز به عنوان مدعی اصلی جانشینی لیونل مسی در پیراهن شماره ۱۰ آرژانتین مطرح شد

در حالی که لیونل مسی برای آخرین فصل حضور خود در تیم ملی آرژانتین آماده می‌شود، لیونل اسکالونی، سرمربی تیم، با چالش بزرگ ساختاردهی به تیمی بدون حضور این بازیساز افسانه‌ای روبروست. این انتقال، آغازگر دورانی جدید برای قهرمان جهان است که نه تنها نیازمند بازنگری تاکتیکی، بلکه مستلزم تعیین وارث پیراهن نمادین شماره ۱۰ است که پیش‌تر بر تن دیگو مارادونا و مسی بوده است. در میان این برنامه‌ریزی‌ها، نیکو پاز، هافبک جوان، به عنوان گزینه اصلی برای تصاحب این پیراهن و نقش تاریخی مطرح شده است.

پاز، بازیکن چپ‌پا متولد سانتا کروز که در حال حاضر در تیم کومو ایتالیا بازی می‌کند، به گزینه تاکتیکی مورد نظر اسکالونی برای بازی‌سازی از جناح راست و نفوذ به فضاهای هجومی تبدیل شده است. اسکالونی با اعتماد کامل به این استعداد ۲۰ ساله، در دیدارهای دوستانه مقابل بولیوی و بورکینافاسو که نخستین بازی‌های بدون حضور مسی بودند، به او جایگاه ثابت داده است.

طرح تاکتیکی تیم با هدف بازسازی پویایی بازی‌سازی مسی تدوین شده است، هرچند مقامات تیم از بار روانی و ورزشی سنگین این شماره افسانه‌ای آگاهند. با اینکه فرانکو ماستانتونو، پدیده ریور پلاته، دیگر گزینه جوان آرژانتین است، تحلیلگران معتقدند او در رقابت برای مسئولیت بازیسازی مرکزی، فعلاً از پاز عقب‌تر است.

در آینده، اسکالونی باید این دوره گذار حساس را مدیریت کند. ناظران با دقت بررسی خواهند کرد که آیا اسکالونی پیش از واگذاری کامل نقش بازیسازی و پیراهن شماره ۱۰ در تورنمنت‌های آینده، پاز را در کنار مسی در دیدارهای پیش رو از جمله بازی با بنین به کار می‌گیرد یا خیر.