جورج راسل با جریمه شروع از انتهای صف در گرندپری سنگاپور روبرو است

جورج راسل، راننده بریتانیایی تیم مرسدس، به دلیل دریافت جریمه‌های متعدد مربوط به واحد قدرت، در گرندپری سنگاپور روز یکشنبه از انتهای صف مسابقه را آغاز خواهد کرد. این تصمیم پس از خرابی موتور خودروی او در مسابقه قبلی اتخاذ شد؛ جایی که او در حالی که تنها پنج دور تا پایان مسابقه باقی مانده بود و در جایگاه سوم قرار داشت، مجبور به توقف شد و تیم ناچار به تعویض کامل قطعات موتور فراتر از سهمیه مجاز گردید.

توتو ولف، مدیر تیم مرسدس، ضمن تایید این تعویض تاکتیکی، از زمان‌بندی آن ابراز ناامیدی کرد. ولف با اشاره به عملکرد درخشان اخیر راسل گفت: «با توجه به نحوه رانندگی او در آخر هفته گذشته و نتیجه‌ای که شایسته آن بود، این وضعیت بسیار ناامیدکننده است.» او افزود که تیم بر روی استراتژی‌های بازیابی تمرکز کرده و تمام تلاش خود را برای ارائه بهترین خودرو جهت جبران عقب‌ماندگی راسل به کار خواهد گرفت.

این خرابی مکانیکی ضربه سنگینی به امیدهای قهرمانی راسل وارد کرد و به هم‌تیمی او، کیمی آنتونلی، اجازه داد تا پس از کسب مقام دوم پشت سر مکس ورشتاپن، اختلاف امتیاز خود را به ۸۴ امتیاز برساند. اگرچه آنتونلی ماه گذشته توانست با وجود جریمه مشابه در گرندپری ایتالیا به پیروزی برسد، اما این اتفاق بخشی از مشکلات فنی مداوم در فصل جاری برای راسل است.

آخر هفته پیش رو در پیست مارینا بی، میزبان ششمین و آخرین مسابقه اسپرینت فصل است که فرصتی برای راسل جهت کسب امتیازات حیاتی فراهم می‌کند. جریمه راسل تنها برای مسابقه اصلی روز یکشنبه اعمال می‌شود و نتایج تعیین خط او برای مسابقه اسپرینت روز شنبه معتبر باقی می‌ماند تا مرسدس بتواند عملکرد هر دو خودرو را بهینه کند.