دست‌کم ۱۷ نفر، عمدتاً زائران کاتولیک، در تصادف جاده‌ای در کنیا جان باختند

یک تصادف زنجیره‌ای مرگبار در بزرگراه منتهی به شهر ساحلی مومباسا در کنیا، جان دست‌کم ۱۷ نفر را گرفت که اکثر آن‌ها زائران کاتولیک بودند که به سمت یک مکان مذهبی در حرکت بودند. این فاجعه در ساعات اولیه صبح شنبه در منطقه سالاما رخ داد، مسیری که به دلیل حوادث ترافیکی پرخطر شهرت دارد. طبق گزارش‌های پلیس محلی، این زنجیره حوادث فاجعه‌بار زمانی آغاز شد که راننده یک کامیون تلاش ناموفقی برای سبقت گرفتن انجام داد که منجر به برخورد شدید با چندین وسیله نقلیه دیگر، از جمله یک ون حامل زائران شد.

شدت تصادف به حدی بود که راننده ون و ۱۶ مسافر آن که عمدتاً زن بودند، در دم جان باختند. اسقف اعظم مارتین کیووا از اسقف‌نشین کاتولیک مومباسا با ابراز اندوه عمیق، تأیید کرد که این گروه در حال سفر به یک مکان زیارتی مهم در شهرستان ناکورو، واقع در غرب نایروبی بودند. ویلیام روتو، رئیس‌جمهور کنیا، در بیانیه‌ای رسمی ضمن تسلیت به خانواده‌های داغدار، دوستان و جامعه کاتولیک، این واقعه را یک فقدان دردناک و جبران‌ناپذیر برای کشور توصیف کرد.

ایمنی جاده‌ها همچنان یک چالش حیاتی و مداوم در سراسر قاره آفریقا است و کنیا اغلب با نرخ بالای تلفات در کریدورهای اصلی حمل‌ونقل خود دست‌وپنج نرم می‌کند. داده‌های تاریخی نشان می‌دهد که اکثر این حوادث مستقیماً ناشی از ترکیبی از وسایل نقلیه فرسوده، سرعت غیرمجاز و شرایط نامناسب جاده‌ها است. منطقه سالاما، جایی که این حادثه خاص رخ داد، مدت‌هاست که توسط مقامات حمل‌ونقل به عنوان یک «نقطه سیاه» خطرناک شناسایی شده است، اما با وجود توصیه‌های قبلی برای بهبود زیرساخت‌های ایمنی، تصادفات مرگبار همچنان با فرکانس نگران‌کننده‌ای رخ می‌دهند.

در پی این فاجعه، سازمان ملی حمل‌ونقل و ایمنی کنیا (NTSA) از تمامی رانندگان خواست تا با احتیاط کامل رانندگی کنند، به شدت از قوانین عبور و مرور پیروی کنند و از سبقت‌های خطرناک خودداری نمایند. از دست دادن ۱۷ جان، شوک بزرگی به جامعه محلی وارد کرده و خواستار اجرای دقیق‌تر مقررات راهنمایی و رانندگی و بازنگری جامع در پروتکل‌های ایمنی جاده‌ها شده است. خانواده‌های قربانیان اکنون با فقدان ناگهانی عزیزانشان روبرو هستند، در حالی که کلیسای کاتولیک برای برگزاری مراسم یادبود برای کسانی که در مسیر زیارت جان باختند، آماده می‌شود.

با نگاه به آینده، کارشناسان معتقدند که بدون تغییرات ساختاری در زیرساخت‌های جاده‌ای و بازرسی‌های دقیق‌تر وسایل نقلیه، چرخه مرگ‌ومیرهای قابل پیشگیری در جاده‌های کنیا بعید است که شکسته شود. اگرچه دولت نیاز به ارتقای ایمنی در نقاط شناسایی‌شده را پذیرفته است، اما اجرای این اقدامات همچنان کند است. پیامدهای آینده چنین اهمالی روشن است: مگر اینکه تغییر قابل‌توجهی در فرهنگ رانندگی و سرمایه‌گذاری در زیرساخت‌ها صورت گیرد، بزرگراه مومباسا همچنان تهدیدی مرگبار برای مسافران، زائران و رانندگان وسایل نقلیه تجاری باقی خواهد ماند.