کریستوفر ساندرز، اسقف سابق استرالیایی، به جرم سوءاستفاده جنسی به شش سال زندان محکوم شد

کریستوفر آلن ساندرز، اسقف سابق بروم در استرالیا، به دلیل سوءاستفاده جنسی از دو مرد جوان بومی به شش سال و شش ماه حبس محکوم شد. این فرد ۷۶ ساله توسط هیئت منصفه دادگاه منطقه استرالیای غربی به ۱۳ فقره جرم جنسی محکوم گردید. او باید حداقل چهار سال و شش ماه را در زندان سپری کند تا واجد شرایط آزادی مشروط شود؛ این حکم از ماه اوت که وی بازداشت شد، لازم‌الاجراست.

دادگاه اعلام کرد که ساندرز این جرایم را بین سال‌های ۲۰۰۸ تا ۲۰۱۹ مرتکب شده است که شامل یک مورد دخول جنسی بدون رضایت و ۱۲ مورد تعرض غیرقانونی و غیراخلاقی است. دادستان‌ها اظهار داشتند که ساندرز با برگزاری مهمانی‌های پر از الکل در املاک کلیسا، به قربانیان آسیب‌پذیر دسترسی پیدا می‌کرد. آدام ایبل، دادستان پرونده، گفت که متهم تمایل جنسی به مردان جوان بومی داشته و از فرصت‌ها برای اقدام استفاده می‌کرده است.

ساندرز در سال ۱۹۹۶ به عنوان اسقف بروم منصوب شد و بر ۱۳ مدرسه و ۹ محله در مناطق دورافتاده شمال غربی استرالیا نظارت داشت. او در سال ۲۰۲۰ پس از طرح اتهامات عمومی استعفا داد. وی بالاترین مقام کاتولیک در استرالیا است که پس از تبرئه کاردینال جورج پل در سال ۲۰۲۰، به جرم سوءاستفاده جنسی محکوم می‌شود.

پس از پایان محاکمه کیفری، تحقیقات داخلی کلیسای کاتولیک که در طول روند پلیسی متوقف شده بود، از سر گرفته می‌شود. اسقف اعظم تیموتی کاستلو اعلام کرد که یافته‌های این تحقیق، وضعیت رسمی ساندرز در کلیسا را تعیین خواهد کرد و تأکید کرد که این حکم به اعمالی پرداخته که کرامت و اعتماد قربانیان را نقض کرده است.