خداحافظی احساسی لیونل مسی با فوتبال ملی پس از پیروزی آرژانتین

لیونل مسی دوران حرفه‌ای و درخشان ملی خود را در شبی احساسی در ورزشگاه مونومنتال به پایان رساند و آرژانتین را به پیروزی ۳-۰ در دیداری دوستانه مقابل بنین هدایت کرد. این مسابقه به سرعت به ادای احترامی ملی برای وداع با یکی از بزرگترین بازیکنان تاریخ فوتبال تبدیل شد. مسی ۹۰ دقیقه کامل بازی کرد و آخرین حضور خود برای آلبی‌سلسته را با به ثمر رساندن یک پنالتی و ارسال دو پاس گل به شکلی مقتدرانه به پایان رساند.

پس از سوت پایان، کاپیتان آرژانتین خطاب به ورزشگاه مملو از تماشاگر، این وداع را غم‌انگیزترین روز دوران حرفه‌ای خود توصیف کرد. مسی به جمعیت اشک‌بار گفت: «دفاع از این پیراهن برای بیش از ۲۰ سال افتخاری عظیم بود.» او با تأمل در مسیر خود افزود: «بازی برای تیم ملی آرژانتین زیباترین اتفاقی است که می‌تواند برای یک انسان رخ دهد... امروز، درست در همین‌جا، غم‌انگیزترین روز دوران حرفه‌ای‌ام را تجربه می‌کنم؛ روزی که باید با تیم ملی و همه شما خداحافظی کنم.»

خروج مسی به دو دهه حضور فوق‌العاده بین‌المللی که از سال ۲۰۰۵ آغاز شده بود، پایان می‌دهد. این مهاجم در طول ۲۰۸ بازی ملی، با ۱۲۶ گل به برترین گلزن تاریخ آرژانتین تبدیل شد. رهبری او سرانجام به طلسم ناکامی‌های بزرگ کشور پایان داد که به دو عنوان قهرمانی کوپا آمریکا، فینالیسیما ۲۰۲۲ و قهرمانی تاریخی جام جهانی ۲۰۲۲ قطر ختم شد و جاه‌طلبی‌های او و ملتش را برآورده کرد.

مسی با کناره‌گیری از رقابت‌های ملی، تأکید کرد که پیوندش با تیم ملی ناگسستنی باقی می‌ماند و متعهد شد که از روی سکوها در کنار هواداران از آرژانتین حمایت کند. او از هواداران و نسل‌های آینده بازیکنان خواست که متحد بمانند و اعلام کرد که قدرت جمعی فوتبال آرژانتین در صورت اتحاد، از هر رقیبی قوی‌تر است. آلبی‌سلسته اکنون وارد عصر جدیدی بدون کاپیتان نمادین خود در زمین می‌شود.