Paramount et Warner Bros finalisent une méga-fusion de 110 milliards de dollars sous conditions strictes

Paramount Skydance a finalisé sa fusion massive de 110 milliards de dollars avec Warner Bros Discovery, créant un nouveau géant des médias nommé Skydance. Cette consolidation réunit des franchises emblématiques comme Harry Potter et Game of Thrones sous une même entité, aux côtés des plateformes de streaming Paramount+ et HBO Max. Cependant, la transaction est conclue sous des accords réglementaires stricts imposant des quotas de films en salle et une surveillance des rédactions pour atténuer les préoccupations antitrust.

Les analystes financiers préviennent que les consommateurs absorberont les coûts de ce rachat par emprunt, Skydance supportant 80 milliards de dollars de dettes tout en visant 6 milliards de dollars d'économies annuelles. Le directeur de recherche Mike Proulx a averti que des hausses de prix pour les abonnements streaming sont très probables. Parallèlement, une étude de CVL Economics estime que la consolidation pourrait supprimer environ 4 500 emplois directs dans le secteur du divertissement et entraîner 1,26 milliard de dollars de pertes salariales dans le comté de Los Angeles sur trois ans.

Dans le cadre d'un accord avec les États américains, Skydance a l'obligation de sortir 156 films en salles au cours des cinq prochaines années. Si le studio ne respecte pas ces quotas, il s'expose à des sanctions, notamment la vente forcée de sa participation de 49 % dans Miramax. L'avocate d'affaires Breanne Gilliam a noté que, bien que l'engagement cinématographique soit significatif, les exigences légales temporaires ne peuvent pas stopper durablement les changements structurels du marché vers le streaming une fois le mandat expiré.

La fusion place également les opérations d'information de CNN et CBS News sous une propriété commune, avec la création d'un conseil d'indépendance éditoriale. Toutefois, les défenseurs des médias restent sceptiques. Seth Stern, de la Freedom of the Press Foundation, a averti que les réductions de coûts internes et les contraintes réglementaires pourraient compromettre la liberté de la presse dans un contexte de licenciements continus.