Philippines : les familles célèbrent la tradition annuelle d'«Undas»

DÉPÊCHE OPA, 1 nov. (OPA) — Munies de fleurs, de bougies et de nourriture, les familles se sont rassemblées sur les tombes de leurs proches. Cette tradition, baptisée «Undas» — terme dérivé de l'espagnol signifiant «honneurs» — est une occasion privilégiée pour les retrouvailles familiales et la transmission de la mémoire des ancêtres. Il s'agit d'une pratique intergénérationnelle où les parents apprennent aux enfants à entretenir les sépultures.

«Leur décès ne signifie pas que nous devons les oublier», a déclaré Lorita Santos, venue se recueillir sur la tombe de son père et de trois autres parents. Les participants partagent souvent des repas et évoquent des souvenirs, renforçant ainsi les liens de parenté. Nestor Castro, anthropologue à l'Université des Philippines Diliman, souligne que ces rassemblements sont essentiels à la cohésion familiale, agissant comme un ciment pour les proches éloignés.

Les racines de cette observance remontent à l'époque précédant la colonisation espagnole, entamée en 1565. Les populations autochtones honoraient alors les esprits, appelés «anito», par des offrandes. Avec l'introduction du catholicisme, ces pratiques ont fusionné avec les rites religieux pour créer une synthèse culturelle unique. Des traditions similaires de veillées funéraires existent dans d'autres pays à forte tradition catholique, tels que le Mexique, la Bolivie, la Pologne et la Hongrie.

Si les 1er et 2 novembre marquent le pic de l'observance, l'importance culturelle d'«Undas» demeure une constante dans la vie philippine. La tradition continue d'évoluer, les familles transmettant des coutumes spécifiques, comme le partage de gâteaux de riz gluant symbolisant des liens indéfectibles. Grâce à l'implication des jeunes générations, cette pratique reste un pilier de l'identité sociale et religieuse du pays.