Lyft conclut un règlement historique de 272,5 millions de dollars en Californie concernant la classification des chauffeurs

Le géant du covoiturage Lyft a conclu un règlement historique de 272,5 millions de dollars dans le cadre d'un procès majeur en Californie concernant la mauvaise classification de ses chauffeurs, résolvant des réclamations couvrant la période de 2016 à 2020. Cette résolution juridique répond aux allégations de longue date selon lesquelles l'entreprise classait indûment ses chauffeurs comme entrepreneurs indépendants plutôt que comme employés, les privant ainsi d'avantages vitaux, de protections salariales et de droits du travail standard au cours de cette période de quatre ans.

Le PDG de Lyft, David Risher, a défendu le modèle d'emploi de l'entreprise, déclarant que le règlement relègue le différend au passé et notant que « la grande majorité des chauffeurs de covoiturage en Californie ont toujours voulu être des entrepreneurs indépendants ». Cependant, les défenseurs des droits des travailleurs ont contesté ce résultat. Veena Dubal, professeure de droit à l'UC Irvine, a qualifié le règlement de « somme dérisoire » par rapport au total des salaires dus, soulignant que des milliers de travailleurs à faible revenu, issus pour la plupart de minorités, ont été privés de fonds qui auraient dû subvenir à leurs besoins fondamentaux.

Le calendrier du procès a été limité par le changement réglementaire controversé en Californie en novembre 2020, lorsque les électeurs ont adopté la Proposition 22. Fortement soutenue par les leaders de l'économie à la tâche, dont Uber et Lyft, la Proposition 22 a créé des exemptions explicites pour les services de covoiturage basés sur des applications par rapport à l'Assembly Bill 5 (AB5), une loi étatique conçue à l'origine pour imposer une classification stricte des employés dans de multiples secteurs commerciaux.

Malgré ce règlement multimillionnaire, les efforts de syndicalisation parmi les chauffeurs indépendants de Californie continuent de gagner du terrain sur le plan réglementaire. En août, le conseil du travail de l'État a officiellement reconnu le California Gig Workers Union, récemment créé en vertu d'une législation promulguée par le gouverneur Gavin Newsom, signalant des tensions persistantes entre les plateformes de travail à la tâche et les défenseurs des travailleurs concernant la parité salariale et les normes opérationnelles.