Les États-Unis font face à la pire épidémie de rougeole depuis 1991

Plus de 1 000 cas de rougeole ont été enregistrés cette année rien qu'en Pennsylvanie, ont annoncé lundi les autorités sanitaires, marquant la plus grande épidémie dans un seul État américain depuis le début des années 1990. Cette poussée porte le bilan national à 3 869 cas signalés cette année par les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), faisant de 2024 la pire année pour la propagation de la rougeole dans le pays depuis plus de trois décennies.

L'épidémie en Pennsylvanie a débuté à l'ouest de Philadelphie en avril, entraînant près de 200 hospitalisations et cinq décès. Selon le département de la Santé de Pennsylvanie, la quasi-totalité des infections confirmées concernait des personnes non vaccinées. Dans l'État voisin de New York, la gouverneure Kathy Hochul a déclaré l'état d'urgence après avoir enregistré plus de 100 cas dans des zones rurales. « Personne ne devrait tomber gravement malade ou mourir d'une maladie évitable par la vaccination », a déclaré Mme Hochul, autorisant les ambulanciers et les sages-femmes à administrer des vaccins.

La rougeole est un virus hautement contagieux pouvant entraîner des complications graves, surtout chez les jeunes enfants. Bien que les États-Unis aient déclaré l'élimination de la transmission domestique en 2000, les taux de vaccination nationaux sont récemment tombés sous le seuil de 95 % requis pour maintenir l'immunité collective. Les experts en santé publique attribuent ce déclin au scepticisme croissant et à la désinformation concernant les vaccins infantiles.

Cette résurgence a relancé les débats politiques sur l'obligation vaccinale. Des foyers ont également été signalés au Texas, dans l'Utah et en Caroline du Sud. Alors que les autorités fédérales sont critiquées pour leur communication, les autorités locales étendent l'accès aux soins et les tests d'urgence pour stopper la transmission avant la rentrée scolaire.