Un ex-directeur du CDC s'interroge sur un décès lié à une souche de peste suspectée d'être manipulée en Russie

L'ancien directeur des CDC américains, Robert Redfield, craint qu'un décès survenu dans un laboratoire russe ne soit lié à une souche de peste génétiquement modifiée. La réponse de confinement agressive des autorités russes suggère que le pathogène n'est pas une variante naturelle de Yersinia pestis.

L'incident fait suite au décès de Darya Shipilova, 28 ans, à l'Institut de recherche anti-peste d'Irkoutsk. Redfield a souligné que la peste pneumonique répond normalement aux antibiotiques. « Si la peste manipulée n'était pas sensible aux traitements, cela expliquerait l'échec des soins », a-t-il déclaré. Moscou attribue officiellement le décès à une « pneumonie non identifiée », bien que des sources indiquent qu'elle aurait brisé un tube contenant des bactéries vivantes.

L'installation fait partie d'un réseau de défense biologique de l'ère soviétique. Malgré la mise en quarantaine de plus de 200 personnes, aucune preuve physique de manipulation génétique n'a été confirmée.

L'OMS a exhorté Moscou à fournir des données complètes. Si le risque pour les États-Unis est jugé faible, les épidémiologistes surveillent étroitement la région.