France : premier décès humain lié au virus Shamonda

DÉPÊCHE OPA, 22 oct. (OPA) — Le gouvernement a précisé que l'immunodépression sévère du patient l'a rendu particulièrement vulnérable, écartant tout signe de transmission interhumaine. Les investigations préliminaires suggèrent que la contamination a eu lieu via la piqûre d'un moucheron, vecteur habituel du virus chez les animaux d'élevage.

Identifié pour la première fois au Nigeria dans les années 1960, le virus est présent en Afrique et au Japon. Une nouvelle variante, baptisée Shamonda-Europe, a récemment été détectée en Suisse, en Allemagne et en Espagne. Si le bétail reste l'hôte principal, manifestant fièvre et baisse de production laitière, l'extension géographique du virus inquiète les autorités agricoles.

Les experts appellent à la prudence. Ben Brennan, virologue à l'Université de Glasgow, souligne qu'il est difficile d'évaluer la part du virus dans le décès, compte tenu des antécédents médicaux du patient. David Roiz, de l'Institut de recherche sur les ressources cynégétiques en Espagne, ajoute que les infections sporadiques par des virus animaux sont attendues dans un monde globalisé, tout en préconisant une vigilance accrue.

En l'absence de vaccin, la lutte contre le virus repose sur l'usage d'insecticides pour contrôler les populations de moucherons. Début septembre, deux formes génétiques, Type 1 et Type 2, ont été identifiées dans 37 provinces françaises. Les agences de santé européennes continuent de surveiller la situation, affirmant qu'il n'existe aucune menace généralisée pour la population.