Les contribuables dépensent 1,6 million de dollars par semaine pour le personnel mis à pied de Voice of America

Plus d'un an après le démantèlement de Voice of America (VOA) par l'administration Trump, le gouvernement fédéral continue de verser environ 1,6 million de dollars par semaine pour maintenir quelque 420 employés en congé administratif rémunéré. Une enquête du Bureau de l'inspecteur général (OIG) a révélé que les défis juridiques ont empêché les économies de masse salariale prévues, portant les dépenses annualisées pour le personnel mis à l'écart à environ 82,8 millions de dollars malgré l'arrêt des opérations.

Selon les conclusions de l'organisme de surveillance, l'Agence américaine pour les médias mondiaux (USAGM) n'a pas correctement évalué l'impact de la suppression du personnel spécialisé et des infrastructures sur les capacités techniques. Le rapport de l'OIG a noté que l'USAGM n'a pas pu vérifier 99 % de la documentation concernant l'élimination des équipements de diffusion. De plus, le rapport a averti que l'arrêt soudain des émissions numériques et radio a causé des dommages importants aux priorités de politique étrangère et à la crédibilité institutionnelle.

La fermeture a débuté en mars 2025 via un décret ordonnant à l'USAGM de supprimer toutes les opérations non statutaires, justifié par la lutte contre la bureaucratie et les biais politiques. La directive a conduit à la mise en congé de 994 employés fédéraux et au licenciement de 594 contractuels, marquant la première suspension totale de la VOA depuis la Seconde Guerre mondiale.

Ces manœuvres ont fait face à une opposition judiciaire sévère en mars 2026, lorsque le juge Royce Lamberth a déclaré le démantèlement illégal et ordonné la réintégration de plus de 1 000 employés. Le tribunal a déterminé que les responsables avaient agi sans plan cohérent, laissant l'agence piégée dans des litiges prolongés qui drainent les fonds publics tandis que la programmation reste gelée.