Décès de l'ancien président de la Chambre des représentants américaine Dennis Hastert à 84 ans

Dennis Hastert, le président républicain de la Chambre des représentants ayant exercé le plus long mandat de l'histoire américaine, dont l'héritage politique a été brisé par un scandale d'abus sexuels sur mineurs, est décédé samedi à 84 ans. La médecin légiste du comté de Kendall, Jacquie Purcell, a confirmé que Hastert est mort de causes naturelles à son domicile de l'Illinois. Il a dirigé la Chambre de 1999 à 2007, occupant le troisième rang dans l'ordre de succession présidentielle.

Sa chute a débuté en 2015, lorsque des procureurs fédéraux l'ont inculpé pour avoir contourné les lois bancaires afin de payer le silence sur des fautes passées. Les enquêteurs ont révélé qu'il avait abusé sexuellement d'au moins quatre adolescents entre 1965 et 1981 alors qu'il était entraîneur de lutte. En 2016, il a été condamné à 15 mois de prison, le juge le qualifiant de « prédateur sexuel en série ».

Ancien professeur d'histoire, Hastert est devenu président par compromis. Il a présidé la procédure de destitution de Bill Clinton et soutenu l'agenda de George W. Bush. Il a quitté ses fonctions en 2007.

Après sa condamnation, il est devenu l'un des plus hauts responsables américains emprisonnés, perdant tous ses honneurs. Son nom a été retiré d'institutions et son portrait du Capitole. Il laisse dans le deuil sa femme et ses deux fils.