La Cour suprême des États-Unis examine la demande de l'industrie pétrolière de bloquer les poursuites climatiques

De grandes compagnies pétrolières ont fait appel devant la Cour suprême des États-Unis pour tenter de bloquer les poursuites liées au climat intentées par des gouvernements locaux avant qu'elles n'atteignent le stade du procès. L'affaire centrale concerne les plaintes déposées par la ville et le comté de Boulder, dans le Colorado, qui réclament des dommages-intérêts financiers aux entreprises de combustibles fossiles pour compenser les coûts locaux des impacts climatiques. L'avocat représentant Boulder a fait valoir que ces poursuites ne visent pas à réglementer la pollution à l'échelle nationale, mais à obtenir réparation en vertu du droit de l'État.

Le juge Samuel Alito s'est récusé de la procédure sans explication formelle, suite à une pression soutenue concernant ses participations personnelles dans des sociétés pétrolières impliquées dans des litiges connexes. Son absence laisse un banc de huit juges, ouvrant la porte à un éventuel vote à égalité 4-4 qui confirmerait automatiquement les décisions des juridictions inférieures et permettrait à l'affaire Boulder de se poursuivre. À l'extérieur, des militants pour le climat ont manifesté en soutien aux plaignants.

Ce litige met en lumière les profondes divisions politiques et juridiques aux États-Unis sur la responsabilité du réchauffement climatique. Alors que des organisations conservatrices, des responsables républicains et l'administration Trump ont déposé des mémoires soutenant les entreprises, Boulder a obtenu le soutien de dirigeants démocrates, de groupes environnementaux et d'anciens responsables de l'EPA. Les partisans des poursuites soutiennent que les communautés locales font face à des dépenses croissantes liées à des événements météorologiques extrêmes exacerbés par les producteurs.

Une décision est attendue avant la fin de la session actuelle de la Cour suprême en juin. Le verdict final établira un précédent national, déterminant si des dizaines d'affaires climatiques en suspens à travers le pays pourront enfin être jugées ou feront l'objet d'un rejet immédiat.