Fusion nucléaire : pourquoi les réacteurs doivent dépasser la température du Soleil

TÉHÉRAN, 1 nov. (OPA) — L'obstacle majeur à la fusion est la barrière de Coulomb, une force électrostatique qui repousse les noyaux chargés positivement. Contrairement au Soleil, qui s'appuie sur une pression gravitationnelle colossale pour fusionner les atomes, les réacteurs terrestres ne disposent pas de cette force. Ils doivent donc utiliser une énergie cinétique extrême, générée par la chaleur, pour vaincre cette répulsion.

Pour y parvenir, les ingénieurs emploient des systèmes de confinement magnétique, tels que les tokamaks, afin de suspendre le plasma à ces températures extrêmes. En chauffant un mélange de deutérium et de tritium, les particules atteignent une vitesse suffisante pour entrer en collision et fusionner, libérant ainsi une énergie considérable.

Le maintien de ces températures reste le défi principal pour la viabilité commerciale de la fusion. Les chercheurs continuent d'affiner la stabilité du plasma et les méthodes de chauffage pour garantir que l'énergie produite dépasse celle nécessaire au fonctionnement du réacteur.

La maîtrise de cet équilibre énergétique est indispensable pour transformer la fusion en une source d'énergie contrôlée. Les efforts actuels se concentrent sur l'amélioration de la stabilité du plasma dans un environnement confiné.