Les fans argentins envahissent Buenos Aires pour le dernier match international de Lionel Messi

Des dizaines de milliers de fans ont inondé les rues de Buenos Aires mardi avant la dernière apparition de Lionel Messi pour l'Argentine. L'icône de 39 ans s'apprête à conclure une carrière internationale historique de 21 ans lors d'un match d'exhibition contre le Bénin à l'Estadio Monumental. Surnommé « Le Dernier Tango » par l'Association argentine de football, le match a vu ses 85 000 billets vendus en 90 minutes, alors que les supporters se rassemblaient des heures avant le coup d'envoi, allumant des fumigènes et déployant des banderoles géantes à travers la capitale.

Ce match d'adieu marque la 208e sélection de Messi, couronnant un parcours international riche de 125 buts, deux titres de Copa America et la Coupe du Monde de la FIFA 2022. Dans sa ville natale de Rosario, un maillot géant numéro 10 a été survolé par un hélicoptère en hommage. Les adversaires ont également témoigné leur respect ; le défenseur béninois Tijani Mohamed a déclaré : « On ne marque pas Messi. Nous allons juste profiter de ce match. Je vais le regarder et lui dire : 'Messi, tu es Dieu'. »

Messi a officiellement annoncé sa retraite internationale le 31 août, après la défaite de l'Argentine contre l'Espagne en finale de la Coupe du Monde 2026. Le sélectionneur Lionel Scaloni a ménagé le vétéran pour assurer sa pleine forme pour ses adieux. L'attaquant a cimenté son héritage il y a quatre ans au Qatar, mettant fin à 36 ans d'attente pour un titre mondial.

Bien que Messi quitte la scène internationale, il poursuivra sa carrière en club avec l'Inter Miami en Major League Soccer. Les membres de l'équipe championne du monde 2022 et leurs familles ont été invités à participer à la cérémonie d'après-match, et les célébrations nationales devraient se poursuivre tard dans la nuit.