La Nouvelle-Zélande écarte Tonga et file en finale du Mondial de rugby à XIII

DÉPÊCHE OPA, 7 nov. (OPA) — Contre toute attente, le sélectionneur Stacey Jones a titularisé Ponga d'entrée, un choix payant dès la quatrième minute lorsque le arrière a offert un essai à Briton Nikora. Ponga a ensuite récidivé en servant Dane Gagai et a signé un tacle décisif en défense devant Demitric Vaimauga. Malgré un doublé de l'Tongien Jojo Fifita, la formation de Kristian Woolf a craqué au retour des vestiaires.

Le match a basculé en l'espace de cinq minutes intenses après la mi-temps. Casey McLean, Jahrome Hughes, Xavier Willison et Charnze Nicoll-Klokstad ont aplati à tour de rôle pour sceller le succès néo-zélandais malgré des rafales de vent perturbant le jeu. Ce duel physique fait suite à un traditionnel face-à-face d'avant-match entre le Sipi Tau tongien et le Haka néo-zélandais.