WeLion repousse les limites des batteries grâce à la technologie semi-solide et l'expansion maritime

Le fabricant chinois de stockage d'énergie WeLion New Energy fait progresser l'innovation en privilégiant les cellules semi-solides pour contourner les obstacles de fabrication des alternatives tout solide. Les batteries lithium-ion conventionnelles reposent sur des électrolytes liquides inflammables, posant des problèmes de sécurité. En intégrant un électrolyte hybride mélangeant des composants liquides et solides, WeLion cherche à améliorer la sécurité des véhicules et à accroître la capacité énergétique opérationnelle.

L'entreprise a déjà démontré des gains mesurables. En 2023, WeLion s'est associé à Nio pour lancer une batterie de 360 Wh/kg, permettant une autonomie supérieure à 1 000 km. Bien que les coûts élevés aient limité la production initiale, les avancées en laboratoire se poursuivent. Les tests de 2025 ont abouti à un prototype atteignant 824 Wh/kg, soit plus du triple des références commerciales actuelles.

Fondée en 2016, WeLion s'appuie sur des figures comme Chen Liquan, qui a développé la première batterie tout solide chinoise en 1988. Le passage à l'échelle est crucial pour décarboner le secteur des transports chinois. Le transport fluvial est une cible prioritaire, les émissions des navires de fret devant augmenter de 25 % d'ici 2030, atteignant 18,7 millions de tonnes.

Malgré ces jalons, la commercialisation reste un défi. WeLion reconnaît que ses cellules sont plus coûteuses que les options de masse comme celles de CATL, et les données de dégradation à long terme restent confidentielles. Néanmoins, l'entreprise exploite 11 GWh de capacité et prévoit de déployer des batteries pour drones de 410 Wh/kg cette année, des navires électriques à Huzhou d'ici 2026 et des cellules tout solide pour automobiles d'ici 2027.