Google contraint d'arrêter la construction de centres de données en Finlande pour manquements environnementaux

Les autorités finlandaises ont ordonné à Google de suspendre temporairement les travaux de deux centres de données dans le nord de la Finlande, après que le géant de la technologie a omis d'effectuer les évaluations d'impact environnemental requises avant de défricher de vastes zones forestières. L'Autorité finlandaise des licences et de la supervision (LVV) a émis un avis officiel exigeant l'arrêt immédiat de toutes les activités préparatoires modifiant le terrain naturel sur les sites de Muhos et Kajaani jusqu'à la conclusion des évaluations statutaires.

Selon les conclusions réglementaires, la filiale locale de Google, Tuike Finland Oy, a défriché environ 330 hectares de forêt à Muhos et 200 hectares à Kajaani sans réaliser d'étude d'impact environnemental (EIE). Tommi Muilu, chef du département environnemental de la LVV, a déclaré que ces mesures modifient l'environnement et causent des impacts qui auraient dû être évalués. Le non-respect de cette injonction pourrait entraîner des poursuites formelles et des amendes.

Ces projets font partie d'un investissement de 13 milliards d'euros dans l'infrastructure numérique en Finlande. L'Association finlandaise pour la conservation de la nature a vivement critiqué ces opérations, notant que le site de Muhos a été réduit à l'état de « sable ». Les défenseurs de l'environnement attribuent ces violations à un secteur des centres de données en surchauffe, poussant les multinationales à accélérer des chantiers lourds.

Google a reconnu l'intervention réglementaire, admettant avoir « manqué à ses propres normes élevées ». La société s'est engagée à évaluer les directives de la LVV et a jusqu'à mercredi prochain pour fournir une explication écrite. Ses engagements incluent la replantation de 130 hectares de forêt à Muhos à mesure que les développements progressent.