D'Atari à PlayStation : L'évolution des manettes de jeu sans fil

Les manettes de jeu sans fil sont désormais la norme sur les consoles modernes, mais le chemin vers un jeu fiable et sans entraves a nécessité des décennies d'expérimentation technologique. Bien que les joueurs contemporains associent souvent le jeu sans fil à l'ère moderne de Sony et Microsoft, les premiers prototypes remontent au début des années 1980, surmontant progressivement les contraintes énergétiques sévères et la faible fiabilité du signal.

Le premier périphérique sans fil compatible avec une console fut le Cynex Game Mate 2, sorti en 1982 pour l'Atari 2600. Utilisant des radiofréquences plutôt que la technologie infrarouge à ligne de vue utilisée dans des accessoires ultérieurs comme la NES Acclaim Remote de 1989, le Game Mate 2 offrait une portée de 20 pieds, bien qu'il fût encombrant et qu'il épuisât rapidement les piles 9 volts avant qu'Atari ne le renomme CX42.

Le moment décisif pour l'adoption massive est arrivé deux décennies plus tard avec la manette WaveBird de Nintendo pour la GameCube en 2002. Fonctionnant sur des radiofréquences de 2,4 GHz, la WaveBird offrait un rayon d'action minimal de 20 pieds et une autonomie sans précédent de 100 heures avec deux piles AA, bien que Nintendo ait sacrifié le retour de vibration pour atteindre cette endurance.

Sony est entré dans l'espace sans fil avec la Sixaxis de la PlayStation 3 en 2006, qui a supprimé de manière controversée le support des vibrations au profit du suivi de mouvement avant que les réactions négatives n'entraînent la sortie de la DualShock 3 en 2008. Aujourd'hui, les normes de radiofréquence lancées par la WaveBird définissent les accessoires de jeu fluides et sans latence appréciés mondialement.