Rédactrice en chef du Kyiv Independent : « Nos lecteurs veulent que la Russie souffre, mais nous ne pouvons pas être des propagandistes »

Olga Rudenko, rédactrice en chef du Kyiv Independent, a lancé un avertissement sévère concernant les responsabilités éthiques du journalisme en temps de guerre. S'exprimant avant un événement à Londres, elle a noté que si le public de la publication possède un désir profond de voir la Russie souffrir, la rédaction doit résister à la tentation de répondre exclusivement à ces sentiments. Rudenko a souligné que donner la priorité aux histoires sensationnalistes sur les frappes ukrainiennes au détriment des reportages critiques sur les défis nationaux ou les succès militaires russes risque de fausser la réalité du conflit en cours.

Abordant l'équilibre éditorial interne, Rudenko a mis en lumière une tension récurrente au sein de la rédaction. Elle a noté que les histoires détaillant les attaques ukrainiennes sur les infrastructures russes, comme les entrepôts Wildberries, surpassent systématiquement la couverture des attaques contre l'Ukraine. Malgré cela, elle a affirmé que le Kyiv Independent n'est pas un service de relations publiques de l'État. Elle a déclaré : « On déforme l'image complète quand on ne l'équilibre pas avec suffisamment d'histoires sur les attaques contre l'Ukraine », renforçant l'engagement du média envers un journalisme objectif et non propagandiste, quelles que soient les préférences des lecteurs.

Le Kyiv Independent a été fondé trois mois avant l'invasion à grande échelle de 2022 par des journalistes ayant quitté le Kyiv Post. Financé initialement par une subvention de 100 000 dollars, le média est devenu une source vitale en langue anglaise pour les publics mondiaux. Son modèle d'adhésion, qui repose sur les contributions mensuelles des lecteurs, a connu une croissance significative, le nombre de membres payants passant de 14 000 début 2025 à 36 000 aujourd'hui, permettant d'augmenter l'effectif à 99 employés et d'agrandir les installations opérationnelles.

Au-delà du champ de bataille, la publication maintient une position critique envers l'administration Zelensky. Rudenko a noté que la liberté de la presse ne s'est pas améliorée sous le gouvernement actuel, citant une concentration du pouvoir et l'absence de conférences de presse pour les médias indépendants depuis février 2025. Le média a déjà défié le président directement par le passé, notamment dans un éditorial intitulé « Zelensky vient de trahir la démocratie ukrainienne », qui critiquait les tentatives de saper les agences anti-corruption. Malgré cela, le journal n'a pas plaidé pour des élections immédiates, notant que le soutien public à une telle démarche reste faible.

En ce qui concerne l'avenir, Rudenko a exprimé peu d'espoir quant à une fin rapide de la guerre, notant que le personnel ne planifie plus de scénarios de temps de paix. Alors que le conflit entre dans une phase hivernale brutale avec des bombardements russes intensifiés, le Kyiv Independent fait face au double défi de maintenir son indépendance financière grâce au soutien des lecteurs tout en naviguant dans un paysage politique complexe. Le média reste attaché à son rôle de chien de garde, équilibrant les besoins émotionnels de ses lecteurs avec les exigences rigoureuses d'un journalisme indépendant et factuel dans une nation sous siège.