Deux poids, deux mesures aux élections israéliennes : un leader arabe poussé vers la sortie, l'extrême droite blanchie

Le politicien palestino-israélien de premier plan, Sami Abu Shehadeh, a été contraint de se retirer des élections du 27 octobre prochain sous une pression intense de la Cour suprême israélienne. Le chef du parti Balad a fait face à des menaces de disqualification en raison de ses remarques sur la guerre à Gaza, que les autorités ont qualifiées de soutien à la lutte armée. Ce développement a déclenché une tempête de critiques, car les ministres israéliens d'extrême droite, connus pour leur rhétorique incendiaire et leurs appels à la violence contre les Palestiniens, ont été autorisés à rester sur les bulletins de vote, soulignant une disparité flagrante dans le traitement des candidats politiques au sein du système électoral israélien.

Les chiffres et les déclarations officielles soulignent cette tension, car la Commission électorale centrale a initialement cherché à interdire plusieurs listes et candidats à majorité arabe, dont Abu Shehadeh, tout en rejetant les pétitions visant à disqualifier les partis du ministre de la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir, et du ministre des Finances, Bezalel Smotrich. La procureure générale, Gali Baharav-Miara, a soutenu la mesure contre Abu Shehadeh, citant un article qu'il avait écrit le 8 octobre 2023 comme problématique. À l'inverse, le tribunal a estimé qu'il n'y avait pas de base légale suffisante pour interdire les ministres d'extrême droite, malgré les sanctions internationales imposées par le Royaume-Uni, le Canada, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et la Norvège pour incitation à la violence en Cisjordanie occupée.

Historiquement, le paysage électoral israélien a été semé d'embûches pour les citoyens palestiniens, qui représentent environ 20 pour cent de la population. Le groupe de défense des droits Adalah a documenté des tentatives systématiques d'exclure les candidats arabes à presque chaque cycle électoral depuis 2003. Bien que la Cour suprême ait parfois annulé ces interdictions, la nature récurrente de ces batailles juridiques suggère un effort structurel visant à marginaliser la représentation politique palestinienne. La controverse actuelle est perçue par beaucoup comme une extension de ces efforts de longue date visant à garantir que l'État maintienne son caractère sioniste au détriment d'une participation démocratique inclusive.

Les ramifications de cette décision sont profondes, les groupes de défense des droits des Palestiniens arguant que le processus sert à délégitimer les citoyens palestiniens et à transformer le racisme anti-palestinien en propagande électorale courante. En forçant le retrait d'un politicien chevronné comme Abu Shehadeh tout en permettant à des personnalités prônant le déplacement des Palestiniens de se présenter, le système est accusé de créer une démocratie à deux vitesses. Cela a conduit à une désillusion généralisée parmi les électeurs palestiniens, qui estiment que leur discours politique est traité comme une menace existentielle, alors que l'extrémisme juif est facilement intégré dans le cadre législatif existant.

À l'avenir, les experts préviennent que la normalisation de telles tactiques d'exclusion pourrait nuire durablement à la crédibilité des institutions démocratiques israéliennes. Zaidon Alkinani, de l'Arab Perspectives Institute, suggère que le système politique est de plus en plus conçu pour intimider les citoyens palestiniens, une tendance qui s'est considérablement accélérée depuis les événements du 7 octobre 2023. À l'approche des élections du 27 octobre, l'attention reste portée sur la question de savoir si ces pressions systémiques entraîneront une baisse de la participation électorale parmi la population arabe et si l'exclusion de voix comme celle d'Abu Shehadeh renforcera davantage l'agenda nationaliste de droite à la Knesset.