Le dirigeant sud-africain exhorte les hommes à s'exprimer contre la violence sexiste après une série de meurtres

Le président sud-africain, Cyril Ramaphosa, a lancé un appel ferme aux hommes pour qu'ils assument une plus grande responsabilité face au problème omniprésent de la violence sexiste, à la suite d'une vague déchirante de meurtres qui a secoué la nation. Face à la colère croissante du public envers les autorités pour leur incapacité perçue à protéger les femmes, le président a annoncé une série de mesures urgentes visant à freiner la violence. Ces initiatives comprennent un examen complet des meurtres et des infractions sexuelles non résolus, ainsi qu'un plan financé pour remédier à l'énorme retard médico-légal qui entrave actuellement la justice pour les victimes et leurs familles.

Lors d'un discours télévisé mardi, Ramaphosa a défini des délais précis pour l'action gouvernementale, ordonnant aux autorités locales de remédier aux risques de sécurité tels que les lampadaires cassés et les bâtiments abandonnés dans un délai de cinq mois. De plus, il a chargé cinq ministres d'élaborer une stratégie dans les 60 jours pour atténuer la violence liée à l'alcool. Tout en soulignant que l'alcool n'est pas une excuse pour les abus, le président l'a identifié comme un facteur aggravant important. Il a déclaré : « Les femmes ne devraient pas avoir à vivre dans la peur parce que le gouvernement n'a pas réparé une lumière, nettoyé un espace public, traité des preuves ou fait appliquer la loi. »

L'urgence de ces mesures fait suite à la découverte des corps de 11 femmes dans la municipalité d'Ekurhuleni depuis la mi-juillet, une zone adjacente à Johannesburg. La série de meurtres a suscité un deuil et une fureur nationale, en particulier après la mort d'Elizabeth « Tsontso » Moselakgomo, disparue alors qu'elle faisait son jogging. Bien que la police ait procédé à des arrestations dans trois des cas, les enquêtes sur les autres meurtres se poursuivent. Ramaphosa a précisé qu'il n'y avait actuellement aucune preuve reliant les 11 décès à un tueur en série, bien que toutes les possibilités restent sous enquête active par les forces de l'ordre.

Dans un appel direct à la population masculine, Ramaphosa a exhorté les hommes à briser leur silence et à défier activement leurs amis, collègues et parents qui harcèlent ou abusent des femmes. Il a reconnu que le fardeau de la lutte contre la violence sexiste a historiquement pesé sur les femmes, qui sont contraintes de modifier leurs routines quotidiennes et de vivre dans une vigilance constante. En déplaçant l'attention vers la responsabilité masculine, le président espère démanteler la culture du silence qui a permis à une telle violence de persister, notant qu'« il est temps que les hommes bons cessent d'être des hommes silencieux ».

Malgré les promesses du gouvernement, les militants restent sceptiques, arguant que ces annonces politiques arrivent trop tard et manquent de concentration sur la prévention réelle. Des organisations comme Amnesty International Afrique du Sud et Sonke Gender Justice ont critiqué la réponse pour être réactive plutôt que proactive. Ils avertissent que sans changement systémique et sans responsabilité pour l'inaction, ces nouveaux délais pourraient ne pas produire de résultats significatifs. Le consensus parmi les experts est que, bien que les améliorations des infrastructures soient nécessaires, elles ne constituent pas la stratégie globale à long terme requise pour mettre fin au cycle de la violence en Afrique du Sud.