Wicknell Chivayo : Un homme d'affaires zimbabwéen et son épouse tués dans un crash d'hélicoptère

L'éminent homme d'affaires zimbabwéen Wicknell Chivayo et son épouse, Lucy Muteke, ont été tués dans un tragique accident d'hélicoptère qui a coûté la vie aux six personnes à bord. L'appareil s'est écrasé dans la zone rurale de Marondera, à environ 70 km à l'est de la capitale, Harare, mercredi soir. L'incident a provoqué une onde de choc au Zimbabwe, marquant la fin d'une vie définie par une richesse immense, des contrats gouvernementaux de haut niveau et une controverse publique persistante.

Le porte-parole de la police, le commissaire Paul Nyathi, a confirmé que le crash s'est produit vers 17h00, heure locale, environ 40 minutes après le décollage de l'hélicoptère depuis Gandami à Chikomba. Le porte-parole du gouvernement, Nick Mangwana, a déclaré que le manifeste de vol comprenait deux pilotes et quatre passagers, sans aucun survivant signalé. Le porte-parole de la famille, Herbert Chivayo, a exprimé la profonde dévastation de la famille, notant qu'ils sont sans voix après la confirmation des décès par le diffuseur d'État ZBC.

Chivayo, souvent appelé 'Sir Wicknell' bien qu'il n'ait jamais reçu de titre de chevalier britannique, était le directeur général d'Intratrek Zimbabwe. Il a acquis une notoriété pour son style de vie somptueux et sa capacité à obtenir des contrats d'État lucratifs, notamment le projet d'énergie solaire de Gwanda d'une valeur de 172 millions de dollars. Sa carrière a été fréquemment entachée de litiges juridiques et d'enquêtes, notamment sur son implication dans l'approvisionnement en matériel pour les élections de 2023, bien qu'une enquête de la commission anti-corruption ait été close en 2025 sans preuve d'actes répréhensibles.

Au-delà de ses entreprises, Chivayo était une figure polarisante connue pour sa philanthropie et ses étalages de richesse, offrant souvent des véhicules de luxe et de grosses sommes d'argent à des musiciens et des chefs religieux. Son influence s'étendait au-delà des frontières africaines, comme en témoignent ses fréquentes rencontres avec des chefs d'État régionaux, dont le président kenyan William Ruto, qui lui a rendu hommage publiquement en tant que 'cher ami'. Cependant, cette proximité avec le pouvoir a souvent suscité des critiques intenses de la part de l'opposition et de la société civile.

Alors que les enquêtes sur la cause du crash se poursuivent, la disparition de Chivayo laisse un vide dans le paysage des affaires zimbabwéen et soulève des questions sur l'avenir de ses projets en cours. Les experts suggèrent que son décès déclenchera probablement un examen juridique complexe de ses contrats gouvernementaux en suspens et de ses intérêts commerciaux. La tragédie rappelle cruellement les risques associés à l'aviation privée dans la région et marque la fin de l'une des figures publiques les plus débattues du Zimbabwe.