Une agente chinoise présumée arrêtée à Los Angeles pour avoir surveillé le fils du président taïwanais

Wanying « Heather » Zhang, une agente immobilière de 34 ans, a comparu lundi devant un tribunal fédéral de Los Angeles après son arrestation pour avoir agi en tant qu'agente étrangère non enregistrée pour le gouvernement chinois. Le FBI a appréhendé Zhang à l'aéroport international de Los Angeles dimanche, alors qu'elle tentait d'embarquer pour Shanghai. Les procureurs l'accusent d'avoir mené une surveillance clandestine sur le sol américain contre Ting-Yu Lai, le fils du président taïwanais Ching-Te Lai, près de Seattle en septembre 2025.

Selon un affidavit du FBI, les enquêteurs ont intercepté des communications entre Zhang et des responsables chinois. Dans un message, elle écrivait : « Je l'ai vu. Jeune homme. C'est ce jeune-là », ajoutant qu'elle filmait. Des images de sécurité l'ont capturée en train de filmer Ting-Yu Lai et sa famille. Roman Rozhavsky, du FBI, a qualifié l'affaire de complot effronté visant à surveiller les proches d'un responsable taïwanais.

Les enquêteurs affirment que Zhang a conspiré avec des contacts chinois en juin 2025 et a opéré sous direction étrangère jusqu'en septembre. Parallèlement à son arrestation, le FBI a perquisitionné son domicile. Des documents publics montrent qu'elle a récemment vendu une propriété pour 6 millions de dollars, soulevant des questions sur son financement.

Lors de sa comparution, Zhang a seulement confirmé son identité. Le juge Steve Kim a ordonné son maintien en détention et a reporté l'audience à mercredi pour lui permettre de choisir un avocat. Ni la Chine ni Taïwan n'ont commenté la procédure judiciaire en cours.