Les rebelles du Tigré enrôlent de force des garçons de 15 ans face à la reprise des combats en Éthiopie

La reprise des combats dans le nord de l'Éthiopie a déclenché une nouvelle crise humanitaire, accompagnée de rapports généralisés selon lesquels des groupes armés dirigés par le Front de libération du peuple du Tigré (TPLF) enrôlent de force des hommes et des garçons âgés d'à peine 15 ans. Les affrontements, qui ont éclaté le 23 septembre, ont brisé l'accord de paix fragile de Pretoria signé en novembre 2022. Des observateurs et des témoins locaux rapportent que les rafles de recrutement forcé ciblent agressivement les civils dans les rues et les centres de transport public.

Les témoignages détaillent des opérations coercitives ignorant les exemptions médicales ou le statut civil. Solomon, un résident de 52 ans ayant fui vers Addis-Abeba, a révélé que des cadres armés du TPLF rassemblaient des garçons de 15 et 16 ans sous la menace d'armes. « Les officiers ne se soucient pas de vos maladies internes ; ils recrutent de force quiconque a des mains, des yeux et des pieds fonctionnels », a-t-il déclaré. Gezu, un vétéran de 34 ans, a affirmé avoir reçu des menaces de mort après avoir refusé de retourner au front.

La crise s'est intensifiée après la prise de l'aéroport régional de Mekele par le TPLF, entraînant la suspension des vols commerciaux et le blocage de milliers de civils. Dans un revirement géopolitique inattendu, les forces de défense érythréennes et les milices Amhara, autrefois accusées d'atrocités contre les Tigréens, auraient changé d'allégeance pour soutenir le TPLF. Parallèlement, le gouvernement fédéral éthiopien est accusé de mener des frappes de drones indiscriminées et d'imposer des restrictions financières strictes.

Ces hostilités menacent de replonger l'Éthiopie dans la violence dévastatrice de 2020-2022, qui a coûté la vie à des centaines de milliers de personnes. Avec les coupures de télécommunications et la flambée des prix alimentaires, les organisations humanitaires alertent sur des conséquences catastrophiques si les hostilités et le recrutement illégal de mineurs ne cessent pas immédiatement.