Les États-Unis déploient des drones MQ-9 Reaper en Colombie et en Équateur pour traquer les cartels

L'armée américaine a redéployé des drones de surveillance et de frappe avancés MQ-9 Reaper en Colombie et en Équateur pour renforcer les opérations régionales contre les puissants cartels de la drogue, selon des responsables américains. Ce déploiement marque un pivot stratégique majeur dans la campagne antidrogue de Washington en Amérique latine, transférant des actifs aériens sans pilote sophistiqués, auparavant concentrés sur les théâtres de lutte contre le terrorisme, vers l'Amérique du Sud.

Les responsables ont confirmé que ces drones, réputés pour leurs capacités de collecte de renseignements longue durée et de frappes de précision, ont été transférés directement depuis des bases en Afrique. Ils fourniront une reconnaissance aérienne en temps réel et un suivi des cibles le long des corridors de trafic de cocaïne. Les autorités de défense américaines ont souligné que l'accent reste mis sur le partage de renseignements et le suivi des infrastructures des cartels avec les pays partenaires.

L'Amérique du Sud fait face à une hausse sans précédent de la production de stupéfiants, la Colombie enregistrant des records de culture de coca et l'Équateur subissant une crise sécuritaire alimentée par des gangs liés aux cartels mexicains. Les ports stratégiques équatoriens sur le Pacifique sont devenus des plaques tournantes majeures pour le trafic mondial.

Bien que l'introduction des drones Reaper renforce la surveillance maritime et terrestre dans le corridor andin, les analystes notent que les opérations dépendront de l'autorisation des pays hôtes et de la dynamique politique régionale. Les forces de sécurité américaines et alliées visent à utiliser cette intelligence aérienne pour démanteler les nœuds logistiques et intercepter les cargaisons de drogue avant qu'elles n'atteignent les marchés internationaux.