L'UE propose une période probatoire de 15 ans pour les nouveaux membres afin de protéger les normes démocratiques

La Commission européenne a esquissé des plans pour mettre en œuvre une période probatoire de 15 ans pour les futurs États membres afin de prévenir le recul démocratique et d'éviter les blocages décisionnels. Selon les propositions dévoilées par la commissaire européenne à l'élargissement, Marta Kos, les candidats à l'adhésion seraient confrontés à des mécanismes simplifiés permettant à Bruxelles de geler les fonds ou de suspendre les droits de vote en cas de violation de l'État de droit ou du principe de coopération sincère.

Kos a déclaré que le bloc nécessite des outils d'application plus rapides que l'article 7, la sanction existante permettant de suspendre les droits de vote mais jamais activée avec succès en raison des vetos croisés entre alliés comme la Hongrie et la Pologne. « Plus de Viktor Orbán », a déclaré Kos, arguant que le seuil abaissé rassurerait les capitales sceptiques quant à l'existence de garanties adéquates. Elle a noté qu'une restriction permanente a été rejetée pour éviter de créer des « membres de première et seconde zone ».

L'initiative survient alors que l'invasion russe de l'Ukraine a relancé les efforts d'expansion en Europe de l'Est et dans les Balkans occidentaux, l'Ukraine, la Moldavie, le Monténégro et l'Albanie devenant des candidats de premier plan. Kos a décrit l'expansion comme un « intérêt stratégique » urgent pour contrer l'influence russe et chinoise, avertissant que les adversaires instrumentaliseraient les nations frontalières si l'intégration stagnait.

Les dirigeants de l'UE évalueront ces propositions parallèlement à des réformes institutionnelles plus larges visant à accueillir une union élargie pouvant atteindre 35 membres. Les ajustements potentiels incluent la demande aux gouvernements nationaux de renoncer à leur droit de veto sur des dossiers sensibles tels que les sanctions et la fiscalité, et la restructuration de la Commission européenne afin que les États membres ne conservent pas toujours un commissaire permanent à Bruxelles.