Le Laos élit le diplomate chevronné Saleumxay Kommasith comme nouveau Premier ministre

Le Laos a élu le diplomate chevronné Saleumxay Kommasith comme nouveau Premier ministre, ont rapporté les médias d'État mardi. Le responsable de 57 ans a été choisi lundi lors d'une session de l'Assemblée nationale dans la capitale, Vientiane, à la suite d'un vote unanime des 158 législateurs présents. Saleumxay, membre du Politburo du Parti révolutionnaire populaire lao au pouvoir et ancien vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères, succède à Sonexay Siphandone, qui a pris les fonctions de président de l'Assemblée nationale.

Dans son discours d'acceptation, Saleumxay a souligné des priorités économiques urgentes, affirmant que son administration se concentrera immédiatement sur la production alimentaire, la reprise des infrastructures, la gestion minière, les grands projets d'investissement, le tourisme, la collecte des recettes et la stabilité monétaire. Formé à l'Institut d'État des relations internationales de Moscou et à l'Université Monash en Australie, Saleumxay parle anglais, russe et français. Son expérience étendue dans les affaires européennes, américaines et onusiennes lui confère un profil international inhabituellement élevé parmi les dirigeants de la nation communiste.

Saleumxay prend ses fonctions à un moment de grave tension économique pour ce pays d'Asie du Sud-Est. Un rapport récent de la fondation allemande Bertelsmann a souligné que l'économie du Laos reste fragile, grevée par un surendettement, des obligations financières lourdes, l'épuisement des réserves de change et une forte dépréciation de la monnaie. Historiquement dépendant d'alliés traditionnels, le pays entretient des liens politiques étroits avec le Vietnam tout en subissant une influence économique et infrastructurelle croissante de la Chine.

À l'avenir, la nouvelle administration devra gérer des équilibres diplomatiques délicats parallèlement au redressement budgétaire intérieur. Alors que le Premier ministre vietnamien doit se rendre à Vientiane jeudi, renforçant les liens régionaux, la direction devra tirer parti de l'expérience de Saleumxay en matière de politique étrangère occidentale pour diversifier les partenariats internationaux et traiter la dette souveraine, tout en préservant le système strict de parti unique.