Le Sri Lanka supplie l'Arabie saoudite d'arrêter une exécution pour blasphème sur Facebook

Les autorités sri-lankaises et des groupes de la société civile lancent des appels diplomatiques urgents à l'Arabie saoudite pour épargner la vie d'Anojan Sivarasa, un travailleur migrant de 24 ans condamné à mort pour blasphème. Une cour d'appel a alourdi sa peine initiale de prison en peine capitale suite à un commentaire publié sur Facebook concernant l'islam et le prophète Mahomet. Le gouvernement sri-lankais a confirmé qu'il explorait toutes les voies diplomatiques pour obtenir la clémence, tandis que la famille du prisonnier a signalé que toute communication avec lui avait cessé le 28 septembre.

Sivarasa avait été initialement condamné par le tribunal pénal d'Al-Ahsa à cinq ans de prison et une amende de 3 millions de riyals saoudiens en vertu des lois sur la cybercriminalité. Cependant, le 17 septembre, les procureurs ont obtenu qu'il soit jugé selon la charia, entraînant la peine de mort. Sa mère, Rasamanickam Yogalakshmi, a lancé un appel émouvant : « Je demande la clémence pour les erreurs de mon fils. S'il vous plaît, pardonnez-lui et renvoyez-le nous. » Une délégation juridique se rend en Arabie saoudite pour coordonner la défense.

Le conflit a débuté en ligne fin juin après des images virales d'un incident lors d'un pèlerinage hindou au Sri Lanka. Après des échanges d'insultes envers une divinité hindoue, Sivarasa a posté un commentaire dérogatoire sur le prophète Mahomet en tamoul. Bien qu'il ait supprimé le post et publié une vidéo d'excuses, des captures d'écran ont été transmises à son employeur en Arabie saoudite. Les autorités saoudiennes l'ont arrêté en juillet, ont saisi ses appareils et supprimé ses comptes.

La condamnation à mort a suscité une solidarité interreligieuse au Sri Lanka, où des chefs bouddhistes et hindous ont demandé une intervention présidentielle. Les groupes de défense des droits notent que plus de 10 millions de travailleurs migrants en Arabie saoudite sont vulnérables face au système juridique local. Comme l'Arabie saoudite procède souvent aux exécutions sans préavis, les responsables sri-lankais font la course contre la montre pour négocier une grâce royale.