Bill Browder avertit que la levée des sanctions contre les oligarques crée un dangereux précédent

Le financier et critique notoire du Kremlin, Bill Browder, a vivement critiqué la récente décision de l'Union européenne de retirer certains oligarques russes de son cadre de sanctions. Browder a averti que le retrait de personnalités influentes des listes noires sape la pression économique occidentale visant à freiner les efforts de guerre de Moscou en Ukraine. Il a souligné que les sanctions ciblées restent l'outil le plus efficace pour contraindre l'élite russe, qui cherche activement à échapper aux listes noires internationales.

Ces remarques font suite à la décision de l'UE de renouveler son vaste train de sanctions tout en retirant les hommes d'affaires Alisher Usmanov et Mikhail Fridman des restrictions. Browder a noté que les sanctions financières sont la « pire chose » qui puisse arriver aux oligarques russes, affirmant que la seule voie viable pour mettre fin au conflit est d'infliger « suffisamment de dommages économiques » pour garantir que le Kremlin ne puisse plus financer ses campagnes militaires. Il a soutenu que la levée de ces mesures affaiblit la dissuasion collective établie par les alliés occidentaux.

Browder, ancien plus grand investisseur étranger en Russie via Hermitage Capital Management, milite depuis plus de dix ans pour les sanctions mondiales Magnitsky contre les auteurs d'abus des droits de l'homme et les fonctionnaires corrompus russes. Depuis l'invasion à grande échelle de l'Ukraine en 2022, les nations occidentales ont sanctionné des milliers de ressortissants russes, bien que plusieurs personnalités influentes aient engagé des recours juridiques coûteux devant les tribunaux européens pour contester leur désignation.

Pour l'avenir, Browder a exhorté les gouvernements occidentaux à mettre en œuvre des mesures économiques encore plus agressives, avertissant que le président russe Vladimir Poutine est « prêt à affamer tout son pays » pour soutenir l'invasion. Il a insisté sur le fait que les sanctions doivent être intensifiées en permanence jusqu'à ce que Moscou ne puisse plus physiquement se permettre de maintenir ses opérations sur le champ de bataille, mettant en garde contre toute concession juridique ou politique supplémentaire aux magnats russes.