Le Salvador lance des procès de masse contre les gangs, suscitant des inquiétudes sur les droits humains

Le Salvador a entamé des procédures judiciaires de masse sans précédent, plaçant des centaines de membres présumés de gangs dans des box d'accusés virtuels et physiques simultanément. Ces procès controversés représentent la dernière phase de l'offensive du président Nayib Bukele contre les syndicats criminels qui paralysaient autrefois cette nation d'Amérique centrale, testant les limites institutionnelles de l'appareil judiciaire du pays.

Les équipes de défense et les organisations de défense des droits humains avertissent que ce format collectif sape fondamentalement le droit à un procès équitable. Les critiques rapportent que les procureurs s'appuient largement sur des preuves vagues et généralisées plutôt que d'établir une culpabilité individuelle, tandis que les défenseurs publics sont chargés de représenter des dizaines de clients à la fois avec un temps de préparation minimal. « La présomption d'innocence a été effectivement remplacée par la culpabilité par association », a noté un avocat, soulignant les restrictions sévères d'accès aux dossiers.

Ce cadre juridique extraordinaire découle d'un état d'urgence prolongé déclaré en mars 2022. Sous ces décrets, les forces de sécurité ont arrêté plus de 75 000 personnes, réduisant drastiquement les homicides, mais entraînant le taux d'incarcération le plus élevé au monde. L'administration Bukele a promulgué une législation spéciale permettant de juger ensemble jusqu'à 900 accusés d'un même groupe criminel pour accélérer le traitement des dossiers.

Les organismes de surveillance internationaux et les groupes de défense des libertés civiles continuent d'alerter sur les condamnations injustifiées massives et les mégaprisons surpeuplées. Bien que le président Bukele conserve une grande popularité nationale grâce à la baisse de la criminalité, les experts juridiques avertissent que mener des procès sans mécanismes de défense individuels crée des risques systémiques à long terme et menace d'institutionnaliser une érosion démocratique permanente.