Un migrant filmé pilotant une embarcation dans la Manche avec un bébé

DÉPÊCHE OPA, 19 oct. (OPA) — La séquence, partagée par un observateur sur les réseaux sociaux, montre l'embarcation s'arrêtant près du rivage pour embarquer d'autres personnes. Chris Philp, ministre de l'Intérieur du cabinet fantôme, a dénoncé une manœuvre irresponsable de la part des passeurs, appelant à des poursuites immédiates et à l'expulsion des pilotes.

Depuis janvier, la loi prévoit jusqu'à cinq ans d'emprisonnement pour les migrants pilotant ces bateaux, et jusqu'à six ans en cas d'ordre d'expulsion préalable. À ce jour, 45 individus ont été inculpés et 20 ont été condamnés à des peines de prison ferme.

Les données du ministère de l'Intérieur indiquent que les mineurs représentent environ 15 % des arrivées par petites embarcations. Selon l'Organisation internationale pour les migrations (OIM), au moins 14 enfants ont péri en tentant cette traversée en 2024, dont un garçon de dix ans le mois dernier lors d'un incident sur un canot transportant 105 personnes.

Le gouvernement affirme que sa stratégie porte ses fruits, avec 20 935 arrivées recensées en 2026, soit le chiffre le plus bas depuis 2021. Un porte-parole a précisé que les opérations conjointes ont permis de déjouer plus de 50 000 tentatives de traversée et de saisir 1 100 embarcations et moteurs depuis les élections générales.