Kenia : le chef d'une secte condamné pour le meurtre de ses adeptes par inanition

DÉPÊCHE OPA, 19 oct. (OPA) — La juge Diana Kavedza Mochache a rendu son verdict au tribunal de Mombasa, concluant que Mackenzie a imposé une campagne de famine systématique à ses adeptes. L'accusation a établi que le leader religieux avait ordonné à ses fidèles, y compris des enfants, de s'affamer pour hâter leur accès au paradis avant une apocalypse imminente. Le tribunal a rejeté les arguments de la défense, soulignant des preuves montrant que des enfants étaient isolés et privés de nourriture sous le regard de leurs parents.

Les autorités ont commencé à exhumer les corps dans la forêt de Shakahola en avril 2023 après un signalement. Bien que plus de 400 corps aient été retrouvés, le jugement actuel porte spécifiquement sur 191 décès, les enquêtes sur les autres victimes étant toujours en cours. En raison de l'état de décomposition avancé, seuls 26 corps ont pu être identifiés formellement.

Avant la découverte des charniers, Mackenzie gérait sa secte dans des campements divisés en zones aux noms bibliques. D'anciens adeptes ont rapporté qu'il interdisait la scolarisation et les soins médicaux, les qualifiant d'institutions sataniques. Bien que Mackenzie ait été surveillé par les autorités dès 2017, il a poursuivi ses activités jusqu'à son arrestation en 2023. L'ampleur du désastre a poussé le président William Ruto à reconnaître des failles dans la surveillance gouvernementale des organisations religieuses.

Mackenzie reste en détention et fait face à d'autres chefs d'accusation, notamment pour terrorisme. Il est également accusé d'avoir ordonné la mort de 52 personnes dans le village de Kwa Binzaro alors qu'il était déjà incarcéré, une affaire pour laquelle il a plaidé non coupable. Le gouvernement révise actuellement la réglementation des institutions religieuses pour prévenir toute exploitation future, alors que le pays reste marqué par l'une des tragédies sectaires les plus meurtrières de son histoire moderne.