Europe : la chaleur extrême a causé plus de 50 000 décès cet été

DÉPÊCHE OPA, 23 oct. (OPA) — L'analyse, portant sur 854 villes, attribue 32 619 de ces décès au réchauffement causé par la combustion des énergies fossiles. Entre le 17 juin et le 1er juillet, les températures ont dépassé de 9,5 degrés Fahrenheit les normales saisonnières.

L'Italie, la France, l'Espagne et l'Allemagne affichent les taux de mortalité les plus élevés. Si les personnes âgées de 85 ans et plus représentent plus de la moitié des victimes, l'étude recense également plus de 800 décès chez les 20-44 ans.

Grâce à des simulations informatiques, les chercheurs ont comparé la mortalité réelle à un monde sans changement climatique. La part des décès liés à la chaleur imputables au réchauffement global est passée de 45 % au début des années 2000 à 65 % aujourd'hui.

Les auteurs précisent que ces chiffres sont probablement sous-estimés, car ils excluent les vagues de chaleur de mai et ne couvrent que 40 % de la population urbaine européenne. Jonathan Patz, de l'Université du Wisconsin-Madison, insiste sur la nécessité de réduire la consommation d'énergies fossiles pour enrayer la hausse des températures.