Yémen : l'ONU réclame une enquête après la mort d'un employé détenu par les Houthis

DÉPÊCHE OPA, 1 nov. (OPA) — L'ONU a confirmé samedi le décès de Mohammad el-Shami, employé du Haut-Commissariat aux droits de l'homme (HCDH), alors qu'il était retenu par les autorités houthies au Yémen. Bien que le décès remonte à plus d'un mois, l'organisation n'a été informée que récemment. Le Haut-Commissaire aux droits de l'homme, Volker Türk, a exigé une transparence totale de la part des dirigeants houthis, affirmant que la famille de la victime a le droit de connaître la vérité sur les circonstances de sa mort.

Mohammad el-Shami figurait parmi les plus de 70 employés de l'ONU et d'ONG détenus par le groupe soutenu par l'Iran depuis juin 2024. Les Houthis accusent ces détenus d'appartenir à un « réseau d'espionnage américano-israélien », des allégations que l'ONU rejette systématiquement. Sept autres membres du HCDH demeurent en détention, poussant l'ONU à réitérer ses appels pour leur libération immédiate et inconditionnelle.

Il s'agit du deuxième décès d'un employé onusien en détention houthie, après celui d'un membre du Programme alimentaire mondial en février 2025. Les Houthis ont par le passé diffusé des images des détenus à la télévision, les présentant comme des collaborateurs des services de renseignement occidentaux. En février 2025, l'ONU avait suspendu ses opérations dans plusieurs zones contrôlées par les Houthis, invoquant des risques sécuritaires majeurs pour son personnel.

La détention de travailleurs humanitaires entrave gravement la mission d'aide au Yémen. Ces arrestations ont contraint les organisations à réduire les services essentiels, privant des millions de Yéménites d'un accès vital à la nourriture et aux soins médicaux. L'ONU qualifie ces arrestations d'arbitraires et continue de faire pression sur le groupe pour qu'il cesse le harcèlement du personnel humanitaire international.