Vaping sigarayı bıraktırmak içindi. Şimdi e-sigara kullanıcıları bırakmak için sigaraya dönüyor

ABD Sağlık Bakanlığı'nın sigaranın tehlikeleri hakkındaki dönüm noktası niteliğindeki raporunu yayınlamasından 60 yıldan fazla bir süre sonra, geleneksel halk sağlığı anlayışına meydan okuyan yeni bir eğilim ortaya çıktı. Ünlüler paparazi fotoğraflarında giderek daha fazla sigarayla görülürken, halk arasında daha endişe verici bir değişim yaşanıyor: Bireyler aktif olarak vaping'den (elektronik sigara) tekrar yanıcı sigaralara geçiş yapıyor. Zararı azaltma araçları olarak pazarlanan e-sigaraların asıl amacındaki bu tersine dönüş, dünya genelindeki nikotin kullanıcıları için kalıcı sonuçları olabilecek derin bir halk sağlığı mesajı başarısızlığına işaret ediyor.

Yakın tarihli çalışmalardan elde edilen veriler bu sorunun boyutunu vurguluyor. Talbot Mills Research tarafından ASH adına yapılan bir anket, Yeni Zelanda'daki sigara içenlerin ve eski içicilerin %14'ünün vaping'i bırakmak için sigara kullandığını bildirdi. Benzer şekilde Birleşik Krallık'ta yetişkinlerin %19'u sigarayı vaping'i bırakmak için bir yardımcı olarak gösterdi. Bu rakamlar, ABD'deki sigara içme oranlarının 1965'te %42,4'ten 2025'te %9,1'e düştüğünü gösteren CDC verileriyle karşılaştırıldığında özellikle endişe verici; çünkü risk algısı önemli ölçüde değişti. ASH Direktörü Ben Youdan, bunun basit bir yanlış anlaşılma değil, ciddi zararlara yol açan bir yanlış bilgilendirme olduğunu belirtti.

Bu olgunun geçmişi, 2006'da e-sigaraların piyasaya sürülmesine ve ardından Juul gibi cihazların yükselişine dayanıyor. Başlangıçta bu ürünler, sigara içenlerin yanıcı tütünden uzaklaşmalarına yardımcı olmak için tasarlandı. Ancak halk sağlığı kampanyaları vaping'in tehlikelerine odaklandıkça bir kopukluk oluştu. UT Southwestern Tıp Merkezi'nden yapılan araştırmalar, e-sigaraları yanıcı sigaralardan daha zararlı olarak algılayan kişilerin oranının 2012'de %3 iken 2022'de %30'a yükseldiğini, onları daha az zararlı görenlerin ise keskin bir şekilde azaldığını gösteriyor.

Bu eğilimin yansımaları önemli. Tufts Üniversitesi'nden profesör Michael Siegel gibi uzmanlar, bunun halk sağlığı mesajlarında aşırı bir düzeltme olduğunu savunuyor. Vaping risklerini, sadece ABD'de yılda 480.000 ölüme neden olan yanıcı sigaraların aşırı tehlikeleriyle eşitleyerek, sağlık yetkilileri istemeden de olsa sigarayı geçerli bir alternatif gibi göstermiş oldu. Bu yanlış algı, kullanıcıları daha güvenli nikotin alternatifleri aramaktan caydırabilir ve onları en ölümcül tüketim biçimine bağlı tutabilir.

İleriye bakıldığında, görünüm karmaşık olmaya devam ediyor. Gençler arasında sigara içme oranında kitlesel bir artış olduğuna dair bir kanıt olmasa da, korku, mevcut nikotin kullanıcılarının sigaraların vaping'den daha iyi veya daha kötü olmadığına dair yanlış inanç nedeniyle sigaraya bağımlı kalmalarıdır. Uzmanlar, ileriye dönük yolun, farklı nikotin ürünlerinin göreceli riskleri arasında ayrım yapan dürüst ve incelikli bir iletişim gerektirdiğini öne sürüyor. Yetkililer, genel nikotin karşıtı mesajlara güvenmek yerine, zararı azaltmanın bağımlılıkla mücadele edenler için uygulanabilir bir strateji olarak kalmasını sağlamak amacıyla halka doğru veriler sağlamalıdır.