‘Enflasyon canavarını’ uyandıran OPEC+, ABD benzin fiyatlarını yükseltmeye hazırlanıyor

OPEC ve müttefikleri, küresel enerji piyasasına sürpriz bir darbe indirerek, Amerikalı tüketiciler için benzin fiyatlarını yükseltme tehdidi oluşturan önemli bir petrol üretimi kesintisi duyurdu. OPEC+ olarak bilinen koalisyon, Pazar günü yaptığı açıklamada, Mayıs ayından yıl sonuna kadar üretimi günlük 1,6 milyon varilden fazla azaltacağını duyurdu. Bu beklenmedik hamle, piyasada anında bir tepkiye yol açtı ve hem Brent ham petrolü hem de Batı Teksas türü (WTI) ham petrol vadeli işlemleri Pazartesi günkü işlemlerde yaklaşık %6 oranında yükseldi.

Bu kararın etkisi, RBOB benzin vadeli işlemlerinin galon başına yaklaşık 8 sent veya %3 civarında yükseldiği toptan benzin piyasasında anında hissedildi. OPIS'in enerji analizi küresel başkanı Tom Kloza, bu politika değişikliğinin, politika yapıcıların dizginlemeye çalıştığı enflasyon canavarını fiilen yeniden uyandırdığı konusunda uyardı. Beyaz Saray henüz resmi ve ayrıntılı bir yanıt vermemiş olsa da, sektör analistleri yönetimin önümüzdeki aylara ilişkin ekonomik hesaplamaları temelden değiştiren bir hamleden muhtemelen derin bir hayal kırıklığı duyduğunu öne sürüyor.

Tarihsel olarak petrol piyasaları, özellikle Rusya'nın Ukrayna'yı işgalinden sonra görülen oynaklığın ardından OPEC+ üretim kotalarına karşı oldukça hassas olmuştur. Bir yıl önce, Amerika Birleşik Devletleri'nde normal benzinin ulusal ortalaması galon başına 4,19 dolar gibi şaşırtıcı bir seviyeye ulaşmış ve nihayetinde Haziran 2022'de 5,02 dolarlık rekor bir seviyeye çıkmıştı. Bu aşırı fiyatlandırma dönemi, küresel tedarik zinciri aksaklıkları ve jeopolitik istikrarsızlıktan kaynaklanıyordu ve bu durum ancak ABD Stratejik Petrol Rezervi'nden petrol salınımıyla desteklenen aylarca süren istikrarlı düşüşün ardından hafiflemeye başladı.

Ortalama bir Amerikalı sürücü için, ulusal ortalama fiyatın şu anda galon başına 3,51 dolar olması nedeniyle bu üretim kesintisinin sonuçları netleşmeye başlıyor. Kloza gibi uzmanlar, fiyatların kısa vadede 3,80 ila 3,90 dolar aralığına çıkabileceğini tahmin ediyor. 2022'nin rekor seviyelerine ulaşması pek olası görünmese de, yukarı yönlü baskı önemli. Ayrıca, yaz mevsimi Körfez Kıyısı boyunca kasırgalar gibi aşırı hava olaylarını beraberinde getirirse, rafineri kapasitesindeki aksama bu fiyat artışlarını şiddetlendirebilir ve hane halkı bütçeleri üzerinde ek bir yük oluşturabilir.

Geleceğe bakıldığında, küresel enerji manzarası yeni arz kısıtlamalarıyla karşı karşıya kaldığı için görünüm temkinli olmaya devam ediyor. Amerika Birleşik Devletleri daha yüksek yerel üretim seviyelerini korusa ve oynaklığı azaltmak için Stratejik Petrol Rezervi'nden ek salınımlar planlasa da, OPEC+ kesintisinin ölçeğini (günlük 1 milyon varil) tamamen telafi etmek zor olacaktır. Analistler, OPEC+'nın daha yüksek fiyatları desteklemek için arzı manipüle etme konusunda hem yeteneğini hem de net motivasyonunu kanıtladığını vurgulayarak, yılın geri kalanında küresel enerji piyasaları ve enflasyon kontrol çabaları için zorlu bir döneme işaret ediyor.