Japonya'da Asahi, Kirin ve Suntory'ye fiyat sabitleme karteli şüphesiyle baskın

Japonya'daki antitröst düzenleyicileri, ülkenin en büyük bira üreticilerinin ofislerine fiyat sabitleme karteli işlettikleri iddiasıyla baskın düzenledi. Japonya Adil Ticaret Komisyonu, sektör devleri Asahi Breweries, Kirin Brewery Company, Suntory Spirits ve bildirildiğine göre Sapporo Breweries'i hedef aldı. Çarşamba günü gerçekleşen şafak baskınlarının ardından, Asahi, Kirin ve Sapporo'nun borsada işlem gören hisseleri keskin düşüşler yaşarken, özel şirket olan Suntory de düzenleyici incelemeyi doğruladı.

İlgili firmaların kurumsal temsilcileri, koordineli arama operasyonlarını kabul ederek rekabet gözlemcisi ile tam iş birliği sözü verdiler. Kirin Holdings, bira üretim biriminin ulusal Antimonopol Yasası'nı ihlal şüphesiyle arandığını belirterek, soruşturmayı çok ciddiye aldıklarını ifade etti. Suntory, yerel alkol ticareti uygulamalarıyla bağlantılı bir yerinde incelemeyi doğrulayarak paydaşlar için resmi bir özür yayınladı; Asahi de aktif bir düzenleyici soruşturma altında olduğunu teyit etti.

Yerel raporlara göre soruşturma, Ekim 2022 ve Nisan 2023'te uygulanan eş zamanlı fiyat artışları etrafındaki şüpheli gizli anlaşmalara odaklanıyor. Bu dönemlerde dört büyük içecek şirketi, toptan ve perakende satış fiyatlarında keskin artışları koordine etti veya eş zamanlı olarak uyguladı. Her üretici o dönemde fiyat ayarlamalarını, hammadde, uluslararası lojistik ve enerji faturalarındaki artan harcamalar gibi makroekonomik baskıları gerekçe göstererek savunmuştu.

Düzenleyici müdahale, Japon yetkililerin artan yaşam maliyeti endişeleri arasında temel tüketim mallarında rekabet karşıtı davranışları dizginlemek için attığı agresif bir adımı işaret ediyor. Adil Ticaret Komisyonu henüz resmi bir ceza vermemiş olsa da, Antimonopol Yasası'nın ihlalinin kanıtlanması ağır mali cezaları ve yapısal yaptırımları tetikleyebilir. Bira üreticileri, müfettişler ele geçirilen ticari kayıtları incelerken, soruşturmanın kurumsal kazançları üzerindeki uzun vadeli etkisinin henüz belirsiz olduğunu belirtti.