Kaliforniyalı emlakçı, Tayvan başkanının oğlunu izlediği iddiasıyla LAX'te tutuklandı

Kaliforniya'daki federal yetkililer, 34 yaşındaki lüks emlak danışmanı Wanying "Heather" Zhang'i, Çin hükümeti adına kayıtsız yabancı ajan olarak faaliyet gösterdiği suçlamasıyla tutukladı. Zhang, Şanghay'a gitmek üzereyken Los Angeles Uluslararası Havalimanı'nda FBI tarafından gözaltına alındı. Savcılar, Zhang'in Çinli istihbarat yetkililerinin doğrudan talimatıyla, Tayvan Devlet Başkanı Lai Ching-te'nin oğlunun ailesini Seattle banliyösünde gizlice takip edip filme aldığını iddia ediyor.

FBI tarafından mahkemeye sunulan yeminli ifadeye göre, müfettişler Zhang ile Çinli istihbarat sorumluları arasında Lai Ting-yu'yu hedef alan gözetleme operasyonunun ayrıntılarını içeren kısa mesajlar ele geçirdi. Bir komşunun güvenlik kamerası görüntüleri de Zhang'in konutun dışında gözetleme yaptığını belgeledi. FBI Karşı İstihbarat Bölümü Müdür Yardımcısı Roman Rozhavsky, davanın Çin hükümeti tarafından ABD topraklarında bir Tayvanlı hükümet yetkilisinin yakınlarını hedef alan gizli bir gözetleme görevi yürütmek için tasarlanmış cüretkar bir komployu ortaya koyduğunu belirtti.

Zhang'in profili, şüpheli Çinli casus Fang "Christine" Fang ile hemen karşılaştırmalara yol açtı. Fang gibi Zhang de, Çin Devlet Güvenlik Bakanlığı tarafından yoğun bir şekilde eleman devşirilen Pekin Uluslararası İlişkiler Üniversitesi'nde okumuş, ardından ABD'ye taşınarak Güney Kaliforniya Üniversitesi'nde eğitim almıştır. Kaliforniya'da üst düzey emlak sektöründe kazançlı bir kariyer inşa ederken, aynı zamanda Pekin'in Birleşik Cephe nüfuz ağına bağlı yerel Çinli-Amerikan diaspora örgütlerine sızmıştır.

Zhang'in mahkemeye çıkışı, ABD'deki yerel sivil toplum kuruluşları içinde faaliyet gösteren Pekin bağlantılı nüfuz ağlarına yönelik artan incelemeleri vurguluyor. Ulusal güvenlik analistleri, Çin'in dış nüfuz aygıtıyla bağlantılı paravan grupların federal karşı istihbarat operasyonlarında giderek daha sık karşılaşıldığını vurguluyor. Yabancı Ajanlar Kayıt Yasası'nı ihlal etmekten suçlu bulunması halinde Zhang, Amerikan topraklarındaki yasadışı gözetleme programlarına yönelik soruşturmaların genişletilmesiyle birlikte ciddi bir federal hapis cezasıyla karşı karşıya kalacak.