Tıp Nobel Ödülü, beyin haritalama teknolojisi optogenetiğin öncülerini onurlandırdı

Fizyoloji veya Tıp dalında Nobel Ödülü, araştırmacıların ışık kullanarak beynin iç işleyişini haritalamasına ve manipüle etmesine olanak tanıyan çığır açıcı bir teknik olan optogenetiğin arkasındaki öncülere verildi. Bu devrim niteliğindeki yöntem, bireysel sinir devreleri üzerinde benzeri görülmemiş bir kontrol sunarak ve tahminlerin yerini yüksek hassasiyetli hücresel manipülasyona bırakarak nörobiyolojiyi temelden dönüştürdü.

Fizyoloji veya Tıp Nobel Komitesi Başkanı Per Svenningsson, keşfin dönüştürücü doğasını vurgulayarak şunları söyledi: "Optogenetik, beyni bir zamanlar sadece hayal edebileceğimiz bir şekilde haritalama fırsatları sunuyor." Nobel Komitesi, hedeflenen aydınlatma kullanılarak bilim insanlarının artık "beyindeki bireysel sinir devrelerini açıp kapatabildiklerini, anıları canlandırabildiklerini, duygular yaratabildiklerini, davranışları yönlendirebildiklerini ve çeşitli psikiyatrik ve nörolojik bozukluklarda yer alan nöron türlerini inceleyebildiklerini" vurguladı.

Temel araştırmalar, Peter Hegemann ve Georg Nagel'in yeşil alglerde bulunan benzersiz ışığa duyarlı bir protein olan kanalrodopsini keşfettikleri 2000'li yılların başlarına dayanıyor. Bu biyolojik mekanizmanın üzerine inşa eden Karl Deisseroth, bu alg proteinini memeli sinir hücrelerine entegre etmek için bir yöntem geliştirdi ve ışık darbelerinin farelerin beynindeki belirli nöronları doğrudan aktive edebileceğini gösterdi.

Temel beyin yollarını deşifre etmenin ötesinde, optogenetiğin uygulaması hızla daha geniş fizyolojik araştırmalara yayıldı. Teknik, şu anda merkezi sinir sisteminin kalp ve bağırsak dokularındaki nöral düzenleme de dahil olmak üzere insan vücudundaki karmaşık periferik sistemlerle nasıl etkileşime girdiğine dair hayati bilimsel bilgiler sağlıyor.