Mikel Merino'nun İki Golü İspanya'ya Hırvatistan Karşısında Galibiyeti Getirdi

İspanya, UEFA Uluslar Ligi'nde Split'te oynanan maçta Hırvatistan'ı 2-1 mağlup ederek ikinci yarıda dirençli bir geri dönüşe imza attı. Galibiyetin mimarı, oyuna sonradan giren Mikel Merino'nun attığı iki kritik gol oldu. Avrupa şampiyonu, düşmanca bir atmosferde erken geriye düşmesine rağmen, taktiksel değişiklikler ve sayısal üstünlüğü kullanarak maçın son dakikalarında galibiyete ulaştı.

Hırvatistan, 20. dakikada İspanyol kaleci Unai Simon'dan dönen topu ağlara gönderen Ivan Perisic ile öne geçti. Luis de la Fuente, devre arasında Alex Baena'nın yerine Merino'yu oyuna alarak hamlesini yaptı. Merino, 60. dakikada baskı sonucunda skoru eşitledi. Hırvatistan'ın umutları, 78. dakikada Marc Cucurella'ya yaptığı faul sonrası ikinci sarı kartı gören Perisic'in oyundan atılmasıyla tükendi ve Merino 88. dakikada galibiyet golünü kaydetti.

Bu zorlu galibiyet, Mart 2023'ten bu yana 42 maçtır yenilmeyen De la Fuente yönetimindeki İspanya'nın serisini devam ettirdi. İngiltere mağlubiyeti sonrası toparlanmak isteyen Hırvatistan, Simon'u zorlasa da La Roja'nın hücum gücüne karşı koyamadı.

Split'ten alınan üç puanla İspanya, Uluslar Ligi çeyrek finaline doğrudan katılım yolunda büyük avantaj sağladı. İspanya'nın kadro derinliği taktiksel esneklik sağlarken, Hırvatistan'ın kalan maçlar öncesi savunma zafiyetlerini gidermesi gerekiyor.