Güney Kore, Asya Oyunları'ndaki tepkilerin ardından sporcular için askerlik muafiyetlerini gözden geçiriyor

Güney Kore hükümeti, Asya Oyunları'ndaki tartışmalı kutlamaların ardından gelen yoğun kamuoyu tepkisi üzerine elit sporculara yönelik uzun süredir devam eden askerlik muafiyet programını gözden geçirme planlarını açıkladı. İnceleme, erkek milli futbol takımı üyelerinin Japonya'ya karşı altın madalya kazandıktan hemen sonra zorunlu askerlikten kaçtıklarını alenen kutlamalarının ardından başladı.

Tartışma, takım kaptanı Lee Gi-hyuk'un altın madalyasını havaya kaldırıp zafer edasıyla «askere gitmeyeceğini» ilan etmesiyle zirveye ulaştı. Buna yanıt olarak Kültür, Spor ve Turizm Bakanı Choi Hwi-young, Ulusal Meclis komitesi oturumunda bu sözleri «tamamen olgunlaşmamış» olarak nitelendirdi. Choi, 50 yılı aşkın süredir yürürlükte olan teşvik çerçevesinin, yetenekli sporcuları desteklemedeki tarihsel rolüne rağmen «kaçınılmaz olarak daraltılması gerektiğini» belirtti.

Mevcut Güney Kore yasalarına göre, tüm sağlıklı erkekler 28 yaşına gelmeden önce 18 ila 21 ay arasında aktif askerlik hizmetini tamamlamak zorundadır. Ancak, Asya Oyunları'nda altın madalya veya Olimpiyatlarda herhangi bir madalya kazanan sporculara muafiyet tanınmaktadır. Ulusal prestiji artırmak için tasarlanan bu politika, adaletsizlik ve ayrıcalık algısı nedeniyle sürekli eleştirilmektedir.

Lee resmi olarak özür dilemiş olsa da, olay askerlik teşvik yapısını reforme etmek için siyasi bir ivme kazandırdı. Yasa koyucuların ve spor yetkililerinin artık puan bazlı uygunluk, hizmet erteleme seçenekleri veya uluslararası turnuva zaferleri için otomatik muafiyetlerin tamamen kaldırılması gibi alternatif sistemleri incelemesi bekleniyor.